Poslovna žena Donegala Joanne Rodden vozila se u petak ujutro tri sata kroz tamu, led i snijeg samo kako bi se ošišala.
Putovanje 29-godišnje Buncrane sa sjeverozapada na sjeveroistok Irske tipično je za rastući trend "frizerskog turizma" na otoku. Sterlinga slabih prema euru, saloni u Sjevernoj Irskoj bilježe porast kupaca s juga granice u potrazi za jeftinijom frizurom u Belfastu, Derryju ili Newryju.
“Koštanje i farbanje kose u Donegalu koštalo bi me do 150 eura, dok će u Belfastu biti manje od 131 funti. Čak i s benzinom, još uvijek se isplati doći u Sjevernu Irsku ”, rekla je Rodden dok je čekala u salonu Andrewa Mulvenne u središtu Belfasta.
“Uživam doći u Belfast i razmaziti se za taj dan. Rekao bih da otprilike polovica mojih prijatelja sada odluči prijeći granicu i urediti kosu. Većina ih vozi na dan u Derry jer je bliže. "
Rodden vodi modnu trgovinu u Buncrani i priznaje da je posao pogodio egzodus kupaca iz Republike u Sjevernu Irsku, gdje su cijene za sve, od šišanja do fotoaparata, vina do proizvoda za kupanje, jeftinije. Unatoč vlastitom poslu koji pati od bijega kupaca prema sjeveru, ona se ne slaže s odlaskom u drugu državu na frizuru.
“Iako slaba kila šteti mojem vlastitom poslu, mogu razumjeti zašto ljudi u Donegalu i širom Republike kupuju na sjeveru. Za južne poslovne ljude to je loše, ali za južne potrošače je sjajno ”, rekla je.
Vlasnik salona Andrew Mulvenna rekao je da je od prije Božića došlo do povećanja kupaca iz Irske za 300%. “S tečajem eura / sterlinga, ljudima je previše privlačno da ne dođu na sjever. Od Božića je porast naglo porastao i to ne samo za naše frizerske usluge, već i za neke od naših ekskluzivnih asortimana. "
Mulvenna je rekla da "frizerski turisti" koriste izlete za kupovinu drugih povoljnih ponuda. Vrhunski Canon fotoaparati u Dublinu mogu koštati 540 eura (472 funte), dok se u sjevernim gradovima poput Newryja isti modeli prodaju po cijeni od 390 funti. Brzo putovanje prema sjeveru može dramatično uštedjeti na računu za pića za vikend. Kutija bijelog vina u Dublinu košta oko 27 eura (24 funte), dok je u Belfastu cijena 11 funti.
Mulvenna je rekla da je lov na pogodbe imao utjecaj na frizersku trgovinu u Sjevernoj Irskoj. „Dođu malo obaviti kupovinu, a dan završavaju ugađajući, sređujući kosu i odlazeći kući. Kupce s juga opažate u potvrdnicama o kreditnim karticama i iznosu stvari koje se plaćaju u eurima. Rekla bih da je u posljednja dva mjeseca zabilježeno 300-postotno povećanje broja klijenata s juga ”, rekla je Mulvenna.
Frizer je rekao da su i prije nego što je sterling pao u odnosu na euro, cijene salona bile i do 20% niže od većine najboljih salona u središnjem Dublinu. Tečajne su razlike pogurale razliku u cijenama u korist sjevera za 30%. Rekao je da je južni priljev "zaštitni sloj" protiv pada.
Paul Stafford, koji vodi frizerski salon na ulici Lisburn u Belfastu, rekao je da je i njegov posao primijetio nagli rast kupaca iz Republike Irske.
"Iako smo uvijek imali klijente iz Monaghana, Donegala i Sligoa, sada vidimo još više ljudi koji putuju u Belfast iz ovih područja, a sve više ljudi putuje iz još daljnjih krajeva, uključujući Dublin", rekao je. "Trend je očito potaknut snagom eura, ali ljudi koji obično ne bi putovali u Belfast na šišanje to sada čine i shvaćajući da su frizerski standardi u Belfastu fenomenalni."
