Haririjeva godišnjica smrti okupila je tisuće u Bejrutu

Deseci tisuća ljudi okupili su se u nedjelju u Bejrutu obilježavajući petu godišnjicu atentata na bivšeg premijera Rafika Haririja, čija je smrt pokrenula libanonsku Cedar revoluciju ili Kefaya (dosta) pobunu — katalizator kraja 30-godišnje sirijske vojne okupacije Libanona .

Bejrut je zabilježio veliki odaziv ljudi i pokojnih Haririjevih pristaša, ali se procjenjuje da je taj broj manji nego prethodnih godina.

Dana 14. veljače 2004. oko 1 sati po bejrutskom vremenu, Rafik Hariri i oko 17 ljudi u njegovoj povorci poginuli su od bombe teške 500 kg u srcu libanonskog turističkog središta u usponu. Snažna eksplozija zahvatila je vrlo progresivnu, najugledniju turističku četvrt Bejruta, oštetivši vrhunsku znamenitost Bejruta Phoenicia Inter-Continental, hotel Monroe u ulici Kennedy, Palm Beach, Vendome Inter-Continental, hotel Riviera na Ain el Mraissehu i St. Georges Beach resort, marina i restoran nasuprot Phoenicia. Svih 6 hotela nalazi se duž obale bin al Hassan. Većina gostiju hotela odmah je otišla.

Ubijeni libanonski milijarder Hariri bio je vizija iza poslijeratne obnove Libanona. Arhitekt investicije vrijedne više milijuna dolara Solidere, središte Bejruta, uzdiglo se od ruševina Dresdenskog tipa do unosne turističke atrakcije svjetske klase. Posjedovao je 10 posto dionica u Solidereu i umro je nekoliko metara od vlastitog carstva od bombe koja je postavljena izvan zida na prazan hotel. Ponovna izgradnja Libanona bila je njegov krajnji cilj od njegovog prvog imenovanja za premijera u listopadu 1992., na čelu vlade pod kontrolom pokojnog sirijskog vođe Hafeza Al Asada. S profilom koji pokazuje jake veze s aristokracijom Saudijske Arabije i Sirijcima u to vrijeme, Hariri, čiji je prvi mandat trajao do 1998., bio je najbolji izbor da vodi nacionalnu obnovu, a kamoli da financira njezine dijelove.

Ubrzo nakon toga rodio se Solidere. Kao oblik javno-privatnog partnerstva, naširoko je prepoznat kao najučinkovitiji mehanizam za provedbu urbane regeneracije velikih razmjera. Kao privatna razvojna korporacija osnovana vladinom uredbom, ima većinski udio u svim bivšim vlasnicima i zakupcima imovine u središtu grada. Kao tvrtka odgovorna za obnovu centra Beiruta, Solidere je bio središnji dio oporavka Libanona. Osnovana prema Zakonu 177 iz 1991. kao tvrtka privatnog sektora uvrštena na burzu, to je tvrtka odgovorna za pomlađivanje 1.8 milijuna četvornih metara ratom razorenog Središnjeg okruga Bejruta (BCD), najveće imovine privatnog sektora u zemlji i jedne od najveće arapske tvrtke otvorene gotovo svim stranim ulagačima. Vlasnicima je dopuštena razmjena vlasničkih prava u razvoju u zamjenu za 2/3 dionica tvrtke Klasa A ukupne vrijednosti 1.17 milijardi dolara. Projekt je financiran kroz 65 milijuna izdanih dionica klase B u ukupnoj vrijednosti od 650 milijuna dolara. Također je prikupljeno 77 milijuna dolara od međunarodne zajednice kroz 6.7 milijuna GDR-ova. Kasnije će to postati barometar gospodarstva zemlje, pod utjecajem nestabilnosti koju odražavaju cijene dionica.

Kada je Hariri otišao s dužnosti 1998. godine, njegova je neto dobit pala za 93% 1999. godine zbog depresivnog gospodarstva izazvanog najgorom recesijom i odbijanjem vlade da izda dozvole za izgradnju. Kao rezultat toga, postavljanje takozvanih Bejrutskih tržnica odgođeno je i zamrznuto veći dio 2000. godine. Koštajući oko 90 do 100 milijuna dolara, projekt tržnice od 100,000 četvornih metara bio je dragulj u kruni Solidereovog glavnog plana, vitalnog za široko rasprostranjeno pomlađivanje centra grada. Dozvole su također odgođene jer je Haririjeva ogromna cigla neprijateljskog saudijskog milijardera princa Waleda bin Talala bin Abdulaziza prijetila da će se povući iz razvojnih planova za hotel Four Seasons u Bejrutu. Ministar unutarnjih poslova Michel Murr izazvao je najveću odgodu jer je bio uključen u spor oko Soliderea oko pitanja vlasništva i plaćanja za toranj Murr u okrugu Hamra. Strašna birokratija opteretila je gospodarstvo koje već pati od recesije i vapi za financijskom pomoći interno i inače. Suparništvo između Haririja i administracije budućeg premijera Selima Hossa, uz žestoku potporu predsjednika generala Emilea Lahouda, dodatno je opteretilo ono što je izgledalo kao vatreno širenje Soliderea. Zbog Haririjevog političkog sukoba sa sadašnjim premijerom, prodaja zemljišta u tom području naglo je pala sa 118 milijuna dolara na 37 milijuna dolara 1999., na daljnjih 2.7 milijuna dolara 2000. Ali kada se Hariri ponovno kandidirao za dužnost 2000. godine i osvojio 17 od 18 izbora u Bejrutu mjesta iznad očekivanja, zamijenivši Hossa, bogatstvo tvrtke naraslo je nekoliko tjedana nakon njegovog drugog mandata. Vlada je ponovno veselo izdavala dozvole.

Premijer je zatim iznio nove snažne planove kroz Horizon 2000, projekt vrijedan više milijardi dolara kojim se Beirut vraća kao trgovačka i turistička prijestolnica Libanona i regije. Solidere je bio glavni dio ovog golemog poticaja dok je Hariri uspio uvjeriti svoj parlament da odobri koncept izdavanja dionica Solidere bivšim vlasnicima i stanarima u centru grada.

Područje je procvjetalo. Postavši buzz mjesto ili središte, proklijao je raznim kafićima (što mu je priskrbilo ime Cafe City), restoranima, buticima, trgovinama, robnim kućama koje nose kolekciju potpisa otvorenih do ponoći. Prodavaonice hrane i pića ne zatvaraju se sve dok Libanonci ne odu neposredno prije izlaska sunca, što Solidere čini najtoplijim noćnim mjestom. Više od 60 prodajnih mjesta niknulo je na samom početku s internacionalnom kuhinjom i proizvodima koji služe više kao statusni simbol za Lebos. Sretni stanari dobivaju vrhunsku lokaciju na mjestu s pogledom na drevne feničke ruševine Berytusa, koje su do danas još uvijek u fazi iskopavanja.

Ova obljetnica 2010. dolazi nakon što se Haririjev sin, premijer Saad Hariri pomirio sa susjednom Sirijom, koju je otvoreno optužio za ubojstvo njegova oca. 40-godišnji Hariri sada je na čelu vlade jedinstva koja uključuje političare koje podržava Sirija i koji su bili dio političke oporbe. Za razliku od prethodnih godina, kada su govori čelnika bili začinjeni napadima i uvredama na račun Sirije, Hariri je ove godine govorio o novoj etapi u odnosima Libanona sa susjedom.