Manfred Steinfeld, 95, osnivač Shelby Williams Industries, židovski filantrop i pionir ugovorne industrije namještaja, preminuo je 30. lipnja 2019. na Floridi.
Rođen je 29. travnja 1924. u Josbachu u Njemačkoj. Zahvaljujući Hebrew Immigrant Aid Society of Chicago, gospodin Steinfeld je izbjegao nacistički progon i stigao je u Chicago u dobi od 14 godina da živi s tetkom. Nakon što je završio srednju školu Hyde Park, pridružio se vojsci.
Rođen je 29. travnja 1924. u Josbachu u Njemačkoj. Zahvaljujući Hebrew Immigrant Aid Society of Chicago, gospodin Steinfeld je izbjegao nacistički progon i stigao je u Chicago u dobi od 14 godina da živi s tetkom. Nakon što je završio srednju školu Hyde Park, pridružio se vojsci.
G. Steinfeld je pohađao vojnu obavještajnu školu gdje mu je znanje njemačkog omogućilo da postane stručnjak za njemačku vojsku. Bio je vezan za 82nd Zračno-desantne divizije i istaknuo se kao padobranac koji je dobio medalje Purpurno srce i Brončanu zvijezdu. Također je sudjelovao u prevođenju dokumenta o bezuvjetnoj predaji na njemački kada je 21st Njemačka vojska se predala 82nd U zraku 2. svibnja 1945. godine.
Nakon rata saznao je da su mu majka i sestra, koje su ostale u Njemačkoj, umrle 1945. u koncentracijskom logoru. Njegov mlađi brat Naftali, koji je bio poslan u Palestinu, poginuo je boreći se za stvaranje židovske domovine.
G. Steinfeld diplomirao je na Sveučilištu Roosevelt 1948. godine s poslovnom diplomom. Zatim su 1954. g. Steinfeld i njegov partner kupili tvrtku za namještaj u stečaju u Chicagu i preimenovali je u Shelby Williams Industries. Tvrtka je svoju reputaciju izgradila na proizvodnji namještaja koji je udovoljavao specifičnim zahtjevima i rasporedima dizajnera koji služe hotelskoj i restoranskoj industriji.
Kako je prodaja stalno rasla, 1962. g. Steinfeld je proširio proizvodne pogone u Morristownu, TN. Tri godine kasnije tvrtka je izašla na burzu. Kasnije ju je kupio RCA, a 1976. g. Steinfeld je ponovno otkupio tvrtku. Godine 1983. ponovno je izveo Shelby Williams u javnu tvrtku, postajući jedna od rijetkih tvrtki koja je prešla iz privatne u javnu u privatnu, a zatim opet u javnu.
Shelby Williams je zaslužna za razvoj prve cjevaste stolice za slaganje koja je postala standard u prostorima za bankete i javnim prostorima diljem svijeta. Tvrtka je rasla kroz akvizicije koje su uključivale Thonet Industries, austrijsku tvrtku koju je osnovao Michael Thonet, programer procesa savijenog namještaja. Kupnja je uključivala 40 Thonet antiknih komada. Gospodin Steinfeld je dodao dodatne dijelove, izgradivši jednu od najvećih kolekcija originalnog Thonet namještaja.
G. Steinfeld je suosnivač Udruge ugovornih proizvođača koja je postavila temelje za industriju namještaja po ugovoru. Nekoliko godina kasnije, 1968., uz potporu Merchandise Mart, pomogao je u organizaciji prvog sajma u industriji. Izložba je kasnije postala NEOCON®, Nacionalna izložba ugovornog namještaja i najveća izložba komercijalnih interijera u Sjevernoj Americi.
Godine 1999., kada je gospodin Steinfeld prodao Shelby Williams, izvijestio je da je tvrtka bila profitabilna svake od svojih 46 godina poslovanja, dosegnuvši 165 milijuna dolara u prodaji i poslujući u 87 zemalja.
G. Steinfeld je nagrađen zbog svog vodstva, poslovne sposobnosti i velikodušnosti. Među njegovim počastima su: nagrada Horatio Alger za ugledne Amerikance 1981.; Humanitarna nagrada godine američkog Židovskog odbora 1986.; Zaklada holokausta iz Illinoisa 8th Godišnja humanitarna nagrada 1993.; Nagrada za životno djelo, nazvana "The Manny", iz Časopis za hotelski dizajn 1999. godine; i Julius Rosenwald Memorial Award od Židovske federacije Chicaga 2000. Steinfeldovi su 2014. dobili Nagradu za nacionalno vodstvo od američkog Memorijalnog muzeja Holokausta.
Uz njegovu suprugu Fern, mnoge su obrazovne, kulturne, vjerske, socijalne i medicinske ustanove profitirale od njihove velikodušnosti. On -
- Osigurana sredstva za više od 500 stipendija za studente koji pohađaju Sveučilište Tennessee, Knoxville, TN;
- Uvakufio 20th Century Decorative American Arts Gallery na Institutu za umjetnost u Chicagu i podržao izložbu Bentwood Furniture na Art Instituteu s namještajem iz njegove kolekcije;
- Osnovao galeriju petog sprata u Orchestra Hallu, Chicago;
- Osnovana profesorska katedra na Weitzman Institute of Science, Rehovot, Izrael;
- Osnivač sa suprugom Muzeja holokausta Sjedinjenih Država, Washington DC;
- Osnovao i ugradio Manfred Steinfeld School of Hospitality Management na Sveučilištu Roosevelt u Chicagu;
- Osnovao je Laboratorij za istraživanje leukemije Dannyja Cunniffa u bolnici Hadassah u Jeruzalemu, Izrael u spomen na svog unuka.
Izuzetan životni i osobni i profesionalni doprinos gospodina Steinfelda dokumentiran je u tisku, televiziji i videu. Godine 1992. Institut za umjetnost u Chicagu objavio je knjigu pod nazivom Protiv žitarica: namještaj od savijenog drveta iz zbirke Ferna i Manfreda Steinfelda. Nekoliko godina kasnije, Naslijeđe stila objavljeno je prepričavanje povijesti Shelby Williams Industries. Bio je prikazan u dokumentarcu na CNN-u o uspješnim poslovnim rukovoditeljima; TV emisija PBS, "Profili uspjeha"; i program Discovery Channela, “Kraj noćne more” o oslobađanju koncentracijskih logora nakon Drugog svjetskog rata. Dokumentarac iz 2000. “Žrtva i pobjednik” je video biografija gospodina Steinfelda. Knjiga, Život dovršen Putovanje Manfreda Steinfelda, objavljen 2013., prepričava priču o njegovom nevjerojatnom životu. Nedavno je predstavljen u knjizi Sinovi i vojnici Bruce Henderson o Židovima koji su pobjegli od nacista i borili se s američkom vojskom protiv Hitlera.
