CHICAGO - Mrežne putničke agencije, nakon što su godinama brzo rasle, mogle bi se suočiti s padom rezervacija kasnije ove godine kada američki zračni prijevoznici počnu smanjivati broj karata za prodaju.
Sve tri američke online turističke agencije s kojima se javno trguje - Expedia, Orbitz Worldwide i Priceline.com - upozorile su da bi smanjivanje napora prijevoznika moglo naštetiti drugim putničkim tvrtkama.
Nitko nije predvidio određeni utjecaj na njihovu industriju, no barem je jedan stručnjak rekao da je implikacija jasna. "Očekujemo da će naštetiti" internetskim turističkim agencijama "jer bi to moglo dovesti do viših cijena zrakoplova, što bi moglo odvratiti putovanja", rekla je Marianne Wolk, analitičarka iz Susquehanna Financial Group.
Smanjenje kapaciteta zasigurno će dovesti do smanjenja prodaje zračnih letova u SAD -u, rekla je dodavši kako bi se "trebao pojaviti sekundarni negativan utjecaj na putovanja".
Nevolje proizlaze iz krize u zračnoj industriji koja je posljedica naglih cijena goriva koje nisu u potpunosti nadoknađene višim cijenama karata, što je dovelo do velikih kvartalnih gubitaka prijevoznika.
Veliki zračni prijevoznici poput American Airlinesa i United Airlinesa odgovorili su smanjenjem broja radnika u nastojanju da smanje svoju potrošnju i ostvare veće cijene.
Amerikanci su obećali smanjiti svoje američke kapacitete do 12 posto u četvrtom tromjesečju, dok je United rekao da će smanjiti svoje glavne linije u četvrtom tromjesečju do 16.5 posto.
Zračni prijevoznici također su naljutili putnike uvođenjem pristojbi za artikle i usluge poput osvježenja tijekom leta, provjere prtljage, pa čak i jastuka koji su nekad bili besplatni.
No, bol neće dijeliti samo putnici. Čitava će turistička industrija osjetiti posljedice, kažu čelnici internetskih putovanja.
"Očekivali bismo da će smanjenje kapaciteta koje dolazi u trećem i četvrtom tromjesečju nastaviti povećavati cijene avio karata, vršeći stalni pritisak na količinu karata", rekao je Mike Adler, glavni financijski direktor u Expediji, tijekom konferencijskog poziva u srpnju.
Jerry Boyd, izvršni direktor Pricelinea, rekao je tijekom ovog tjedna u konferencijskom pozivu: "Kao što je izvijestila većina putničkih kompanija s kojima se javno trguje, ekonomska nesigurnost i visoke cijene goriva utječu na široko tržište putovanja, a značajno smanjenje kapaciteta zračnih prijevoznika na jesen će također imati negativan utjecaj. "
Wolk, analitičar iz Susquehanne, rekao je da je najbolja obrana od slabosti rezervacija zračnih putovanja u SAD-u diversifikacija poslovanja. Američke putničke tvrtke koje posluju diljem Europe i Azije, primjerice, bolje su izolirane od trauma na domaćem tržištu.
Dodala je da Orbitz ima veću ovisnost o američkom tržištu nego Expedia i Priceline, rekavši da 80 posto Orbitzova poslovanja proizlazi iz rezervacija domaćih zrakoplova.
Expedia i Priceline izvijestili su o neto dobiti za drugo tromjesečje, kao i o rastu rezervacija u SAD -u. S druge strane, Orbitz je u srijedu objavio tromjesečni neto gubitak od 5 milijuna dolara i rekao da su njegove domaće rezervacije pale za 1 posto.
Izvršni direktor Orbitza, Steve Barnhart, priznao je da se tvrtka uvelike oslanjala na rezervacije letova u SAD-u. No rekao je da je samo 21 posto prihoda Orbitza potaknuto domaćim rezervacijama za slobodno vrijeme. Na rekreacijskim rutama doći će do većeg smanjenja kapaciteta i poskupljenja karata nego na rutama koje posjećuju dobrostojeći poslovni putnici, rekao je.
"Mislim da je šira poanta da je stvarni prihod koji ostvarujemo na tržištima na koja utječe ovo smanjenje kapaciteta relativno skroman u usporedbi s našom ukupnom veličinom poslovanja", rekao je Barnhart tijekom intervjua.
Rekao je kako je tvrtka dodatno diverzificirala svoje poslovanje povećavajući prihod od oglašavanja i međunarodnih rezervacija.
Barnhart je rekao kako nitko ne zna točno kako će smanjenje kapaciteta zračnih prijevoznika utjecati na internetske putničke agencije. Putnici se mogu odlučiti za vožnju umjesto za let, ili mogu pokušati pronaći internetske ponude u smještaju i zabavi kako bi nadoknadili veće cijene aviona.
"Način na koji će teći ovisit će o tome kako će potrošači reagirati", rekao je Barnhart. "Jasno je da mora postojati određeni pritisak prema dolje na putovanjima."
