Irak će prisustvovati ovogodišnjem izdanju Svjetskog turističkog tržišta (WTM) u Londonu sa svojim partnerom Dunira Strategy kako bi istražio mogućnosti razvoja tržišta, otkrili su irački turistički dužnosnici u srijedu, 4. studenog.
Kako je priopćeno iz Turističke zajednice Iraka (TIB), izaslanstvo će sudjelovati i na Ministarskom summitu Svjetske turističke organizacije te se susresti s vodećim britanskim stručnjacima.
“Odlučili smo doći u London ove godine jer prepoznajemo da je WTM vodeći svjetski sajam putovanja i već znamo koliko stručnosti postoji u Velikoj Britaniji,” rekao je predsjednik TIB-a Hammoud al-Yaqoubi.
Irački turizam kaže da prepoznaje "britansku stručnost na tom području". Prema TIB-u, British Museum već neko vrijeme prednjači u podupiranju istraživanja i interpretacije iračke kulturne baštine, koja je tako ključni dio turističkog proizvoda u nastajanju ove zemlje. “Drevni gradovi Babilon i Ur ključna su mjesta, dok je Bagdad stoljećima bio intelektualna prijestolnica islamskog svijeta, vodeći u astronomiji, književnosti, matematici i glazbi. Prema nekim povjesničarima, Rajski vrt nalazi se 50 milja sjeverno od Basre, grada iz kojeg je Sinbad isplovio u Tisuću i jednoj noći. S 5,000 godina dugom poviješću, Mezopotamija je kolijevka civilizacije.”
"Nedavno je Irak naravno bio u vijestima iz drugih razloga, ali i ovdje Britanija pridonosi oporavku, pomažući prevođenje izvanrednog raspona kulturne i prirodne baštine zemlje u gospodarsku korist i društvene prilike kroz turizam", rekao je TIB. "Jedini europski turoperator koji nudi puni irački program nalazi se u Yorkshireu u Engleskoj."
Izvršni direktor Hinterland Travela Geoff Hann, ključna osoba u pionirskom povratku turizma u Irak, rekao je: "Turizam je u povojima nakon problema posljednjih godina, ali mjesta su vrijedna vidjeti i ovo je stvarno mjesto gdje je civilizacija započela". Nakon svoje posljednje prošlomjesečne turneje, komentirao je: “Raspoloženje u Iraku bilo je optimistično, živahno i iz dana u dan se popravljalo. Sigurnosna situacija osigurala je da možemo vidjeti gotovo sva važna mjesta, ali u doglednoj budućnosti svi bi posjetitelji trebali imati malo strpljenja i fleksibilnosti.”
Budući da su mnogi od 784 hotela u zemlji u lošem stanju, TIB je rekao da želi razgovarati s investitorima koji dijele njegovu viziju i ambiciju te također traži pomoć u ugostiteljstvu i drugoj obuci.
Dodao je Benjamin Carey iz Dunira Strategy: „Sigurnost ostaje najveći izazov, ali turizam u Iraku ima potencijal biti transformacijski, pridonoseći nacionalnom identitetu, pomažući u ponovnoj izgradnji povjerenja i rješavanju nekih sektaških ožiljaka i stvarajući trajne društvene i gospodarske prilike, posebno za mlade Iračane. Iako će Irak neko vrijeme biti za stručnjake i neustrašive putnike, to je odredište koje čeka da ga otkriju turoperatori i individualni turisti.”
Iračko prisustvovanje WTM-u obilježit će prvi posjet te zemlje europskom turističkom sajmu u više od desetljeća.
