U Sjedinjenim Državama, oko 17% novih slučajeva Covida je zbog varijante EG.5, prema statistici američkih Centara za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC). EG varijanta je spinoff rekombinantnog soja XBB iz obitelji Omicron.
U usporedbi sa svojim roditeljem XBB.1.9.2, ima jednu dodatnu mutaciju na svom šiljku na poziciji 465. Ova se mutacija već pojavila u drugim varijantama koronavirusa. Znanstvenici nisu sigurni koje točno nove trikove omogućuje virusu, ali lovci na varijante obraćaju pozornost jer su ga mnogi od novih potomaka XBB-a usvojili.
Mutacija 465 prisutna je u oko 35% sekvenci koronavirusa prijavljenih u cijelom svijetu, uključujući drugu koja je u porastu u prevalenciji na sjeveroistoku, FL.1.5.1, što sugerira da prenosi neku vrstu evolucijske prednosti u odnosu na prethodne verzije. EG.5 također sada ima svoj vlastiti izdanak, EG.5.1, koji dodaje drugu mutaciju šiljku. I taj se brzo širi.
Profesor mikrobiologije i imunologije, dr. David Ho, testirao je ove varijante u svom laboratoriju na Sveučilištu Columbia kako bi vidio koliko su postale otporne na antitijela od kojih se moramo braniti. U e-poruci CNN-u rekao je: “Obojica su samo malo otpornija na neutralizirajuća protutijela u serumu zaraženih i cijepiti osobe."
Dr. Eric Topol, kardiolog na Scripps Translational Research Institute, rekao je da se čini da klinički te varijante ne uzrokuju drugačije ili teže simptome od virusa koji su bili prije njih.
"U osnovi ima nešto više imunološkog izlaza u usporedbi s onima koji su bili presedani u ovoj XBB seriji", rekao je.
"Ima prednost, zbog čega se širi po cijelom svijetu."
Izvan SAD-a, EG.5 brzo raste u Irskoj, Francuskoj, Velikoj Britaniji, Japanu i Kini. The Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) prošlog je tjedna unaprijedio svoj status iz varijante pod nadzorom u varijantu od interesa, što je potez koji signalizira da agencija misli da bi je trebalo pratiti i dalje proučavati.
Ova je varijanta postala najrasprostranjenija u SAD-u, baš kao što broj slučajeva, posjeta hitnoj pomoći i hospitalizacija raste, iako ništa ne ukazuje na to da je ovaj specifični soj ono što pokreće ta povećanja.
Umjesto toga, epidemiolozi ukazuju na ljudsko ponašanje kao pokretač ovog povećanja aktivnosti. Oni ukazuju na stvari kao što je ljeto – sve više ljudi koji ostaju u zatvorenom prostoru radi klimatizacije, putovanja šalju ljude izvan njihovih uobičajenih društvenih krugova, a škola se vraća na satove gdje su virusi poznati po tome što se šire poput šumskog požara.
Dr. Anne Hahn, postdoktorska suradnica na Odjelu za epidemiologiju mikrobnih bolesti na Yale School of Public Health kaže da postoje razlozi za nadu da ovaj trenutačni val slučajeva Covida neće biti tako loš.
“Polazimo od vrlo niske početne vrijednosti u kombinaciji s visokim imunitetom populacije, što bi govorilo protiv velikog porasta u skorije vrijeme. Međutim, što će ove nove varijante raditi tijekom zime, ostaje za vidjeti", rekla je.
Razine virusa otkrivene u otpadnim vodama u kolovozu približno su one u ožujku, prema podacima Biobot Analyticsa.
"Očekujem da će biti široko rasprostranjenih infekcija i očekivao bih da će te raširene infekcije općenito biti blage", rekao je dr. Dan Barouch, imunolog i virolog sa Sveučilišta Harvard u Bostonu.
Korištenje električnih romobila ističe Preporuke WHO-a i dalje stoji: cijepiti se, maskirati se, održavajte sigurnu udaljenost, dezinficirajte se i ako ste pozitivni, samoizolirajte se dok ne budete negativni.
