5500 izlagača iz 169 zemalja predstavilo je svoje destinacije i dionike na Messe Berlin ovog tjedna, najvećem sajmištu u njemačkom glavnom gradu Berlinu.
Već više od 50 godina naziv ITB diljem svijeta predstavlja oznaku znanja o industriji, umrežavanje i događaje koji postavljaju trendove. Svake godine u ožujku svijet međunarodnog turizma okuplja se na najvećem turističkom sajmu u svijetu – the ITB Berlin.
To je vrijedilo do 2020., kada je COVID iznenadio svijet i napao sektor putovanja i turizma u njegovoj srži.
Kao što je prvo predvidio eTurboNews u veljači 2020. ITB 2020 je otkazan. Mnogi su izlagači izgubili znatan novac uložen zbog prve velike pobjede virusa COVID-19 kada je počeo svoj smrtonosni pohod u Europi.
Nakon gotovo 2 godine karantina i ograničenja putovanja, svijet se nadao da će se 2022. ponovno sastati na IMEX-u u Berlinu. Messe Berlin otkazao je ITB 2022. u prosincu 2021.
Napokon 2023. i od 5. do 8. ožujka 2023. došlo je vrijeme ponovnog susreta putovanja i turizma u Berlinu. Globalno uzbuđenje natjeralo je posebno oldtimere koji su znali da se ukrcaju u avione, vlakove i automobile kako bi ponovno otputovali u Berlin.
Bilo je uzbudljivo, ali glavni elementi su nedostajali ili su se promijenili.
Umjesto 5 dana, ITB se prošlog tjedna održao samo 3 dana. Sudjelovanje potrošača 4. i 5. dana ITB-a je izostavljeno i otkazano.
Trećeg dana većina je dvorana već bila prazna rano poslijepodne, ali prvi dan i nešto manje i drugi dan bili su užurbani, živahni i "Wiedersehen" od strane turističkih lidera.
U šetnji dvoranama posjetitelji su zapeli u slijepoj ulici dok su neke izložbene dvorane bile prazne.
Nedostajale su destinacije kao što su Rusija, Sjeverna Koreja i nekoliko drugih, a Ukrajina je prisustvovala i uživala u divljenju. Politika i rat postali su faktor.
Mini verzija prisutnosti u Sjevernoj Americi pokazala je da su Amerikanci uglavnom ignorirali ITB 2023.
Prisutni su rekli da im je drago što su se vratili u Berlin.
Saudijska Arabija je prisustvovala prvi put i zablistala kao nitko drugi odredište. Kraljevstvo sa svojom vizijom 2030. da zamijeni ovisnost o nafti turizmom i drugim industrijama izraslo je iz novog igrača u jednog od najvažnijih lidera u putovanjima i turizmu tijekom 3 godine kada je ITB otkazan, a COVID je preuzeo industriju.
Saudijski ministar turizma bio je prava zvijezda ITB-a, ali je tiho radio u pozadini, sa svim prisutnim ministrima koji su jedva čekali da ga upoznaju.
One koje su viđene kao vodeće u turizmu tijekom pandemije COVID-a, poput Saudijske Arabije, Jamajke, Barbadosa, Sejšela, Crne Gore, Španjolske ili nekih afričkih zemalja, bile su zaposlenije nego ikada.
Nagrade su ostale popularne i bilo je mnogo prilika za pohvale tijekom ITB-a.
Potpisani su memorandumi o razumijevanju, uključujući World Tourism Network MOU sa SUNx Malta dopire do 40 najmanje razvijenih zemalja.
Gruzija je zablistala noć prije otvaranja izvedbom svjetske klase, govorom premijera i ponosnog Gruzijca UNWTO Glavni tajnik Predstavljajući se svijetu, Gruzija je Europa dulje od bilo koje zemlje. Poruka je bila da je Gruzija spremna pridružiti se Europskoj uniji.
Jasna politička agenda i potreban PR natjerali su Gruzijce da ulože velika sredstva kako bi postali službena zemlja domaćin ITB-a, ali suočavanje s novinarima njihovih čelnika nije bila opcija.
Previše pitanja bi europski stil otvorenosti prema medijima učinilo riskantnom vježbom na ITB događaju. Međunarodne vijesti izvijestile su o novom ograničenju Gruzije na medije u stranom vlasništvu. To nije bila točka koju je njemački vicekancelar želio primijetiti kada je potvrdio da je Gruzija 100% Europljanin. Bilo je to vrijeme za slavlje i samohvalisanje sponzora.
Čudno je da se na gruzijskoj večeri zabave u Panoramapunktu u Berlinu posluživalo mnogo izvrsnog gruzijskog vina, ali zabava je bila jazz, a ne zabavna glazba uz koju bi posjetitelji Gruzije plesali u lokalnom gruzijskom restoranu ili baru – duša gruzijskog gostoprimstva nije bila u soba.
Tko je također nedostajao na Gruzijskoj večeri? Vodstvo gruzijskog turizma i UNWTO Glavni tajnik se držao podalje - bez odgovora na pitanja.
Berlinski putnički i turistički dionici nadali su se rekordnom prihodu tijekom ITB-a, ali došlo je do razočaranja.
Hoteli su još uvijek bili dostupni, nije bilo problema doći do taksija, a restorani su imali dosta otvorenih stolova.
ITB bi bio prilika da se predstavi Berlin i Njemačka, I da se izlagačima omogući izlaganje njemačkom putniku.
Ova je prilika izostavljena na ITB-u.
Većina vlasnika ITB karata odletjela je i odletjela u roku od 24 ili 48 sati, rijetko tko tko živi u Berlinu nije znao za ITB.
Milijuni eura u PR-u i prodajnim prilikama za zemlje izlagače i dionike bili su previđeni i eliminirani. Nejasno je je li izlaganje na ITB 2023. koštalo znatno manje novca u usporedbi s posljednjom izložbom 2019. da bi se opravdale uštede u dopuštanju ignoriranja potrošača.
Bilo je sjajno za ITB što se vratio stavljajući psihološki kraj noćnoj mori COVID-a, ali nova era sa zumom, otkazanim prilikama i zatvaranjem za globalne medije postala je stvarnost - također u ledenom gradu Berlinu.
ITB Berlin 2024. od 5. do 7. ožujka je sada u planu, nadajmo se da će 2023. biti lekcija na kojoj se treba graditi.
Nadajmo se da će berlinski dužnosnici iskoristiti priliku 2024. godine i graditi oko IMEX-a kako bi predstavili grad i zemlju, potaknuvši na to da ostanu još jedan dan.
World Tourism Network spreman je proslaviti svoje 4 godine ili obnovu putovanja 2024. WTN započeo je na rubu otkazanog ITB Berlina u Grand Hyattu Berlin u ožujku 2020. i sada ima članove u 130 zemalja.
