Dani su kraći, noći su mračnije, a zrak se začuo - nema boljeg vremena za uživanje u toplini i složenom okusu burbona. A nema boljeg mjesta za uzorkovanje od Kentuckyja, koji proizvodi više od 95% svjetske ponude.
Možete doživjeti pravi ukus za povijest i proizvodnju jedinog američkog duha uz Kentucky Bourbon Trail, udrugu i turneju koju je udruženje destilatora Kentucky osnovalo 1999. Stazu čini osam destilerija, četiri skupljene oko Bardstowna, Ky., A četiri u središnjem Kentuckyju.
Bourbon je "povezan s Kentuckyjem i pomogao je identitetu Kentuckyja diljem svijeta", kaže Jeanine Scott, koja piše knjigu o Bourbon Trailu i surađuje s Kentucky Povijesnim društvom. Staza "privlači ljude iz cijelog svijeta".
“Nevjerojatno je koliko ima viski turizma”, kaže Frank Coleman, viši potpredsjednik Vijeća za destilirane alkoholne pića Sjedinjenih Država. Pokrenuo je American Whisky Trail koji uključuje neke od destilerija na Bourbon Trailu. Za neupućene, bourbon mora biti napravljen s najmanje 51% kukuruza koji je odležao najmanje dvije godine u novim pougljenim hrastovim bačvama.
"Bilo je vrlo često koristiti usjeve za proizvodnju likera", kaže Scott. "U Kentuckyju je to bio kukuruz."
Osim kukuruza, temelj vapnenca pronađen u središnjem Kentuckyju i središnjem Tennesseeju pročišćava vodu, što je čini savršenom za destilaciju, kaže Coleman.
"Najveći burboni koji su ikad napravljeni nastaju danas", kaže on.
Bourbon u blizini Bardstowna, Ky.
Maker's Mark, u Loretto, Ky., Udaljen je 16 milja izvan Bardstowna, na krivudavoj cesti s dva traka koja je dvostruko žutom linijom do kraja. Znati ćete da ste stigli kad vidite zgrade obojene prepoznatljivom tamno smeđom bojom s crvenim kapcima izrezanim u obliku boce proizvođača. Proizvođači proizvode samo jedan proizvod, a na jednosatnom obilasku vidjet ćete sve aspekte njegove proizvodnje, od kaše u fermentatoru čempresa do linije za punjenje, gdje je svaka boca ručno umočena u crveni vosak s potpisom. Na kraju obilaska možete kušati Maker's i okušati se u namakanju boce sa suvenirima (16 USD) - teže je nego što izgleda!
Uspjeh kalifornijske vinske zemlje nadahnuo je Bourbon Trail. Otvoreno 2004. godine, Heaven Hill Bourbon Heritage Center tik ispred Bardstowna sadrži muzej izrade burbona. Tamo ćete vidjeti film o Iliji Craigu, baptističkom propovjedniku za kojeg je rekao da je prvi pohranio burbon u pougljen hrast jer je bio previše štedljiv da bi izbacio izgorjele bačve; i naučiti da je "viski" od galske riječi koja znači "voda života".
Ako ste probali samo jedan burbon iz Kentuckyja, velika je vjerojatnost da je to bio Jim Beam, najprodavaniji burbon na svijetu. U Jim Beam Outpost u Clermontu u državi Ky., Vidjet ćete 12-minutni film o obitelji Beam, koja proizvodi viski već sedam generacija, a zatim krenite u samostalni obilazak terena.
Povijesni Tom Moore, jedina potpuno operirana destilerija u Bardstownu, u listopadu je dodan Kentucky Bourbon Trail. U Tomu Mooreu nema degustacija, ali možete zakazati besplatnu turneju iza kulisa. Ova dvosatna turneja iscrpan je uvod u proizvodnju burbona.
Pijuckanje u središnjem Kentuckyju
Buffalo Trace, na rijeci Kentucky u glavnom gradu Frankfortu, najstarija je destilerija koja kontinuirano radi u Sjedinjenim Državama. Tijekom Prohibicije, bilo je jedno od četvero kojima je dopušteno nastaviti proizvoditi viski u "ljekovite svrhe". Na jednosatnoj turneji saznat ćete da je u to doba u mnogih ljudi nastao uporni kašalj.
Konjske farme s složenim stajama, kamenim zidovima i crno obojenim drvenim ogradama nižu se s obje strane ceste na putu do rezervata Woodford. A destilerija s zgradama prekrivenim bršljanom i sama je pastoralna. Tijekom obilaska najmanje destilerije u Americi (samo 20-ak stalno zaposlenih) vidjet ćete tri mirza s bakrenim loncima, jedina koja se koriste u proizvodnji burbona u Sjedinjenim Državama. Poslije ćete uživati u okusu rezervata Woodford, službenog burbona derbija u Kentuckyju.
Lawrenceburg, Ky., Dom je dviju destilerija koje su prepoznatljive poput burbona koje proizvode. Četiri ruže najneočekivanija je destilerija na stazi: kompleks španjolskih zgrada u stilu misije smješten duž tipične stražnje ceste u Kentuckyju. Ipak je uvijek bila destilerija; vlasnik je unajmio kalifornijskog arhitekta i dao mu puno slobodnog prostora. Suša je ograničila proizvodnju u Four Rosesu i ture su ograničene, ali vrijedi se zaustaviti samo da biste vidjeli mjesto i posjetili suvenirnicu.
Divlja Turska nalazi se visoko na brdu s pogledom na rijeku Kentucky; vozače koji prelaze most preko okruga Anderson dočekuje pano s natpisom: "Ljubitelji Bourbona, dobro došli u raj." Ovdje se nude ograničene ture, ali nema uzoraka.
