Otok Pitcairn usred Tihog oceana malo je vjerojatna turistička zamka.

Ali sve bi se to moglo promijeniti prema planovima koje je izradila britanska vlada, a financirali porezni obveznici, kako bi se bivša imperijalna ispostava, koja je jedna od najudaljenijih lokacija na planetu, pretvorila u novo "hot spot" za odmor, s posjetiteljima koje privlači neobična povijest i jedinstveni životinjski svijet.

Odjel za međunarodni razvoj (DFID) koordinira shemu za poticanje turizma na otoku, koji je najpoznatiji kao utočište pobunjenika s HMAV Bountyja. Tamo su se naselili 1790. sa skupinom Tahićana i njihovi potomci još uvijek tamo žive.

Turizam se smatra "posljednjom šansom" da se osigura budućnost otoka, nakon godina pada stanovništva i gospodarskog kolapsa. Patila je od desetljeća iseljavanja, uglavnom na Novi Zeland, s padom stanovništva s 233 u 1937. na samo 50 sada, sačinjenih od devet obitelji, što ga čini najmanje naseljenom jurisdikcijom na svijetu.
Do 2004. godine otok se financirao, uglavnom od prodaje poštanskih maraka. Međutim, taj prihod se smanjio i Pitcairn je pao u deficit četiri godine. Od tada ga Britanija subvencionira u iznosu od oko 1.2 milijuna funti godišnje – oko 90 posto proračuna otoka.

Stručnjaci su predvidjeli da bi sadašnja generacija mogla biti posljednja koja će živjeti na otocima jer će postati nemoguće održavati javne usluge. Ali u pokušaju da očuvaju svoju budućnost, otočani i DFID stvaraju turističku infrastrukturu kako bi povećali broj posjetitelja, s novim atrakcijama i prometnim vezama.
Pokrenuta je nova turistička web stranica za otoke – sama turistička zajednica osnovana je tek prošle godine – a nova brodska služba za otok trebala bi udvostručiti broj putničkih putovanja na Pitcairn s četiri na osam – s kapacitetom za više putovanja, ako postoji dovoljna potražnja.

Četiri nove usluge bit će iz Novog Zelanda, a četiri iz Mangareva, 30 sati putovanja u Francuskoj Polineziji i doma do zračne luke najbliže Pitcairnu. Prethodne plovidbe do otoka bile su daleko manje predvidljive u vremenu.

Otok se nalazi između Uskršnjeg otoka i Tahitija, koje godišnje posjeti oko 40 kruzera. Tradicionalno ga zaobilaze mnoga ova plovila, iako se broj posjeta već počeo povećavati.

Posljednjih godina Pitcairn je počeo primati desetak brodova godišnje. Ove godine bit će ih 14, ali otok želi privući još više. Jedan od problema bile su poteškoće pri slijetanju putnika. Pitcairn nema duboku luku i vrlo je razvedenu obalu, većim dijelom obrubljenu liticama visokima do 300 metara.

Posjetitelji stižu do otoka jednim od dva duga čamca koji isplovljavaju s otoka kako bi ih pokupili s većih plovila. Zatim se vraćaju kroz valove i slijeću u zaljev Bounty. Po lošem vremenu nije moguće sletjeti.

Britanska vlada razmišlja o izgradnji nove luke, koja bi koštala do 10 milijuna funti, na drugoj strani otoka, što bi znatno povećalo broj posjetitelja. U međuvremenu, financira 195,000 funti vrijedne radove na poboljšanju zaljeva Bounty Bay, kako bi ojačao pristanište i učinio ga sigurnijim za turiste.

Na otoku su već izgrađeni muzej i eko staza, a glavna cesta je betonirana. Otočani na Pitcairn dovoze i kombi za prijevoz putnika, koji će zamijeniti četverocikle koji se trenutno koriste za prijevoz turista.

Na otocima nema hotela, a smještaj za posjetitelje trenutno je ograničen na “domaće boravke”, gdje su turisti smješteni i hranjeni u domovima otočana, po cijeni od £45 po noći. Ipak, neki otočani planiraju izgraditi posebne vikendice.
Leslie Jaques, povjerenik za Pitcairn, rekao je: “Budućnost će ovisiti o turizmu. Ogromna je količina ljudi koji žele doći na otoke. Broj brodova za kružna putovanja će rasti, a uvođenje redovnog brodskog prometa bit će velika razlika. Puno toga može privući ljude. Otok ima povijest, mistiku, prirodu i također je prekrasan, tropski otok južnog Pacifika.”

Smješten, 2,170 km (1,350 milja) od Tahitija, nešto više od 6,600 km (4,100 milja) od Paname i 5,310 km (3,300) od Novog Zelanda, Pitcairn, zajedno s još tri okolna otoka, Henderson, Ducie i Oeno, Pitcairn je posljednji Britanski prekomorski teritorij na Pacifiku i njime upravlja Visoko britansko povjerenstvo na Novom Zelandu.

Michael Foster, ministar međunarodnog razvoja, rekao je: „Razvoj turizma važan je za budući prosperitet Pitcairna. Razmatramo planove za poboljšanje objekata za slijetanje, posebno za putnike s brodova za krstarenje, te ćemo surađivati ​​sa zajednicom kako bismo pomogli u razvoju profesionalnijih turističkih usluga i standarda.

“Preko vlade Pitcairna financiramo program malih zajmova koji su neki stanovnici Pitcairna iskoristili za pokretanje turističkih i drugih malih poduzeća. Vanjski poslovni interes je ograničeniji, ali mi smo potaknuli mogućnosti ribolova, turizma i trgovine tamo gdje postoje.”

Herbert Ford, ravnatelj Pitcairn Island Study Centera na Pacific Union Collegeu u Kaliforniji, rekao je: “Otok puno radi na svojoj infrastrukturi kako bi bio vidljiviji. Izgradio je muzej i stvorio eko park. Postoji pravi napor da se otok osvijetli bojom i da se naprave stepenice i staze do područja s pogledom.

"Ljudi vole neobično, a Pitcairn je svakako neobičan, u svojoj udaljenosti i svojoj povijesti."

Međutim, bit će potrebna kampanja za odnose s javnošću kako bi se prevladale neke negativne percepcije o otocima. Nakon što su ga naselili pobunjenici, njegova je rana povijest bila krvava, s mnogim svađama i nasilnim smrtima. Nedavno je zajednica bila izložena optužbama o dugoj povijesti i tradiciji seksualnog zlostavljanja djevojčica od sedam godina.
Osmorica otočana 2004. godine osuđena su za kaznena djela. Jedan od muškaraca koji je zatvoren zbog zlostavljanja bio je bivši gradonačelnik otoka Steve Christian, potomak pobunjenika Fletchera Christiana.

Britanska vlada izgradila je zatvor za smještaj osuđenih muškaraca. Svi su u međuvremenu pušteni na odsluženje ostatka kazne u kućnom pritvoru na otoku.