SAN JUAN, Portoriko - Američki agenti uhitili su 21 osobu, od kojih devet djelatnika American Airlinesa, optuženih za krijumčarenje kovčega natovarenih kokainom na letovima od Portorika do Sjedinjenih Država, priopćile su vlasti u utorak.

Optuženi, od kojih je 20 bilo u pritvoru u Portoriku i jedan u Miamiju, optuženi su za zavjeru za distribuciju više od 9,000 kg (19,800 funti) kokaina na komercijalnim letovima American Airlinesa, prema optužnici koju je američki odvjetnik za Teritorij američkih Kariba.

U operaciji su sudjelovali Američka uprava za borbu protiv droga (DEA), policijska uprava Portorika i Savezni ured za istrage (FBI).

Od 23 osumnjičenika navedenih u optužnici, 21 je uhićen do utorka sredinom jutra, rekli su dužnosnici DEA. Za dvojicom preostalih osumnjičenika tragalo se u San Juanu.

"Ovim uhićenjima DEA zatvara još jedan put za tisuće kilograma kokaina kako bi iz Portorika stigao do Sjedinjenih Država ili bilo kojeg drugog dijela svijeta", rekao je u izjavi specijalni agent DEA-e Javier Pena.

U optužnici se navodi da je vođa lanca trgovine ljudima, zaposlenik American Airlinesa Wilfredo Rodriguez-Rosado, od 1999. godine regrutirao i organizirao skupinu kolega iz zrakoplovnih tvrtki kako bi krijumčarili kofere natovarene kokainom u zrakoplove American Airlinesa koji su putovali u različite gradove kontinentalne SAD-a.

“PRIJETNJA NACIONALNOJ SIGURNOSTI”

Tužitelji su rekli da su članovi skupine zajedno su punili kofere kokainom i, iskorištavajući njihov položaj zaposlenika American Airlinesa, krijumčarili ih iz teretnog prostora zrakoplovne kompanije u međunarodnoj zračnoj luci Luis Munoz Marin u San Juanu na letovima za Sjedinjene Države.

Minnette Velez, glasnogovornica American Airlinesa u San Juanu, koja je prijevozničko čvorište zrakoplovne kompanije za Karibe, potvrdila je da su zaposlenici tvrtke uhićeni.

“Kad god nam vlasti skrenu pozornost na ovakvu situaciju, radimo s njima. To je ovdje bio slučaj ”, rekla je.

American Airlines izdao je izjavu u kojoj kaže: "Kao tvrtka, nadamo se da se postupci nekolicine zaposlenika ne odražavaju negativno na desetke tisuća etičnih zaposlenika American Airlinesa koji se trude svakodnevno služiti javnosti."

Ako budu osuđeni, optuženima prijeti najmanje 10 godina zatvora i najviše doživotni zatvor, s novčanom kaznom do 4 milijuna dolara.

Tužitelji su rekli da će tražiti oduzimanje imovine u vrijednosti od 18 milijuna dolara koja pripada okrivljenicima, uključujući brojne rezidencije i tvrtke.

Američka odvjetnica za Portoriko, Rosa Emilia Rodriguez-Velez, rekla je da će američke vlasti pojačati napore kako bi spriječile da Portoriko bude korišten kao pretovar droge na američko kopno.

"Korištenje komercijalnih zrakoplova za krijumčarenje narkotika u Portoriku i izvan njega također stvara ozbiljnu prijetnju našoj nacionalnoj sigurnosti", dodao je Rodriguez-Velez.

ŠTO ISKLJUČITI IZ OVOG ČLANKA:

The accused, 20 of whom were detained in Puerto Rico and one in Miami, were charged with a conspiracy to distribute more than 9,000 kg (19,800 pounds) of cocaine aboard American Airlines commercial flights, according to an indictment released by the U.
U optužnici se navodi da je vođa lanca trgovine ljudima, zaposlenik American Airlinesa Wilfredo Rodriguez-Rosado, od 1999. godine regrutirao i organizirao skupinu kolega iz zrakoplovnih tvrtki kako bi krijumčarili kofere natovarene kokainom u zrakoplove American Airlinesa koji su putovali u različite gradove kontinentalne SAD-a.
“As a company, we hope that the actions of a few employees don’t reflect negatively on the tens of thousands of ethical American Airlines employees who work hard to serve the public daily.