Sve je skuplje biti turist u Bostonu.
Za samo oko šest tjedana, troškovi boravka u hotelu i objedovanja u restoranu u Bostonu vjerojatno će porasti, i to ne samo zbog povećanja poreza na promet koje je stupilo na snagu ovog mjeseca. Ako ga odobri Gradsko vijeće, kao što se očekuje, porez na hotele će porasti na 14.45 posto, s 12.45 posto, a porez na obroke skočit će na 7 posto, s 5 posto prošlog mjeseca.
A to je povrh pristojbi i poreza koji pogađaju one koji stignu u međunarodnu zračnu luku Logan prije nego što uopće slete, s prosječnim domaćim cijenama karata višim nego u većini drugih velikih zračnih luka i kombinacijom poreza i naknada poput 4.50 USD po karti "naknada za putničke objekte", maksimum koji savezna vlada dopušta zračnim lukama da naplaćuju kako bi pomogle u subvencioniranju njihovih građevinskih projekata.
Posjetitelji koji iznajmljuju automobil u zračnoj luci mogu očekivati niz dodatnih naknada koje sada iznose jednu trećinu ukupne cijene. Na primjer, kompaktni automobil unajmljen na jedan dan po osnovnoj stopi od 62.69 USD u Avisu sada bi imao ukupnu cijenu od 93.88 USD, što uključuje šest različitih naknada, od Logana, države i tvrtke za iznajmljivanje, kao što je godina stara 4 USD "naknada za korisničke objekte" namijenjena objektu za iznajmljivanje automobila koji tek treba biti izgrađen.
Porezi na restorane i hotele rastu jer je broj posjetitelja u Bostonu pao za 6 posto u prvih šest mjeseci ove godine, u usporedbi s istim razdobljem prošle godine, prema Greater Boston Convention & Visitors Bureau. U istom razdoblju, stopa popunjenosti hotelskih soba u gradu pala je 12 posto, prema Smith Travel Researchu, tvrtki sa sjedištem u Tennesseeju koja prati trendove u hotelskoj industriji.
"Boston nije jedini grad koji povećava svoje poreze i naknade i ne brinemo se da će ljudi odlučiti ne doći ovamo zbog novih poreza," rekao je Patrick B. Moscaritolo, predsjednik Greater Boston Convention & Visitors Bureau, koji je za pad turizma okrivio globalnu recesiju i istaknuo da Boston ima niže poreze od mnogih drugih velikih gradova. “Većina ljudi je više usredotočena na iskustvo i ono što destinacija nudi nego na poreze,” rekao je.
Turisti doživljavaju slične udare diljem zemlje.
Na primjer, porez na hotele na Havajima povećao se ovog ljeta za 1 postotni bod na 8.25 posto, a planirano je povećanje na 9.25 posto sljedećeg srpnja.
Nevada je podigla svoju hotelsku poreznu stopu za 3 postotna boda, povećavajući hotelsku poreznu stopu u Las Vegasu na 12 posto. U New Yorku su porezi na hotele porasli na 14.76 posto, što je povećanje od 0.5 postotnih bodova, a uz gradsku dodatnu naknadu od 3.50 dolara za noćenje, porezi i naknade na sobu od 200 dolara iznose više od 16.5 posto.
Sveukupno, Boston se nalazi blizu sredine 50 najboljih gradova u zemlji u pogledu poreza na hotele i obroke, ali Logan je postao među najskupljim zračnim lukama za iznajmljivanje automobila, prema istraživanju Nacionalnog udruženja poslovnih putovanja, grupe sa sjedištem u Virginiji koji predstavlja industriju poslovnih putovanja.
U svom prošlogodišnjem istraživanju, grupa je izvijestila da je 18 od 50 anketiranih gradova imalo hotelsku poreznu stopu višu od 14.45 posto, predloženu novu stopu Bostona, s Nashvilleom najvišom od 17.18 posto i Las Vegasom s najnižom stopom od prijašnjih 9 posto. Istraživanje je pokazalo da su 33 grada imala više poreze na obrok od planiranih 7 posto u Bostonu, s najvišim u Chicagu od 10.25 posto – koji je ove godine već porastao na 11.5 posto – i Portlandu, Ore., najnižim, bez poreza na obrok.
Ali od 50 gradova, samo je Chicago dodao više poreza i naknada na cijenu najma automobila, pokazalo je prošlogodišnje istraživanje. Tvrtke za iznajmljivanje automobila sada dodaju gotovo 23 posto poreza i pristojbi na račun automobila preuzetih u centru Bostona.
"Čak i uz veće poreze, Boston ostaje u sredini paketa", rekla je Fay Beauchine, predsjednica Zaklade National Business Travel Association's Foundation, koja nadzire istraživanje. “Pitanje je hoće li tvrtke i drugi posjetitelji odlučiti da je to preskupo i odabrati druge gradove za održavanje svojih kongresa.”
Lokalni ugostitelji i hotelijeri rekli su da nisu zabrinuti.
Iako su se mnogi protivili povećanju poreza, rekli su da su više zabrinuti zbog presedana nego zbog učinka onih koji su trebali započeti na jesen.
"Ne vidim da to utječe na turizam," rekao je Paul J. Sacco, predsjednik Massachusetts Lodging Association, koja predstavlja više od 400 hotela i drugih gostionica u državi. “U pravilu ne podržavamo povećanje poreza, ali mislim da povećanje od 2 posto neće imati dugoročni učinak. Samo ne želim vidjeti da idu dalje gore iduće godine. Tada bi to počelo utjecati na kongresno poslovanje i druge segmente.''
Većina turista koji su prošlog vikenda razgledavali znamenitosti Bostona odbacila je mogućnost povećanja poreza kao općenito razumnu ili jednostavno neizbježnu.
Ed Johnson, 51, ovdje na kratkom putovanju sa svojom 14-godišnjom kćeri iz Troya, NY, rekao je da su porezi dio recesije. "To je samo znak vremena," rekao je u Faneuil Hallu. “Država pokušava dobiti prihode i tako to rade. Ako bude previsoko, možda će biti još jedna bostonska čajanka. Tko zna?''
U zračnoj luci Logan Larry Self, njegova supruga i njihov sin i kći tinejdžeri završavali su tjedan dana odmora. Obitelj je unajmila automobil za obilazak Capea i provela neko vrijeme u Bostonu prije nego što se uputila kući u Wichitu, Kan.
Self je rekao da njegov 18-godišnji sin razmišlja o preseljenju na sjeveroistok nakon koledža, ali je Self rekao da će dobro razmisliti o povratku u Boston ako se odobri povećanje poreza na hotele i hranu.
"Kada stvari postanu tako skupe, ne možete ići koliko želite", rekla je Self.
Ali njegova supruga Sharon rekla je da zna da posjet Novoj Engleskoj ima veću cijenu.
"Sigurno postoje puno jeftinija mjesta za odmor, ali to je općenito cijeli sjeveroistok", rekla je. "Morate odlučiti potrošiti više na odmoru."
Peter Christie, predsjednik Udruge restorana Massachusettsa, rekao je da su vlasnici 5,000 restorana koje on predstavlja više zabrinuti zbog učinka povećanja poreza na lokalno stanovništvo nego na turiste.
Dodao je da se mnogi ugostitelji osjećaju izdvojenima, s obzirom na to da malo drugih poreza cilja na određene tvrtke.
"Zašto bi se salata za ručak trebala tretirati drugačije od prodaje ravnog televizora?" rekao je. “Ne mislim da sami sebe izbacujemo s tržišta. Samo se brinem da je ovo dio skliske padine.''
