Svake godine stotine tisuća ljudi krene na svoje prvo krstarenje. Većina ih na kraju krene na toliko više krstarenja koja se kvalificiraju kao uobičajena krstarenja - u šali nazvana "ovisnicima o krstarenjima". Ovaj rast popularnosti krstarenja izazvao je kretanje unutar pokreta - posebne skupine poznate kao „krstarenja afinitetom“. Krstarenja afinitetnim skupinama rastu popularnošću brzinom koja je čak brža od krstarenja općenito.

Ako se osjećate krivim zbog svoje ovisnosti o krstarenju, možda biste trebali razmisliti o krstarenju s više duhovne komponente - poput krstarenja koje sponzorira crkvena skupina. Mnoge vjerske organizacije smatraju da su grupna krstarenja doista vrlo popularna - uz istovremeno neočekivane koristi.

Vrste crkvenih krstarenja

Najpopularnije vrste vjerskih krstarenja danas su kršćanska krstarenja. Postoje dva osnovna tipa - čarter krstarenje gdje skupina preuzima cijeli brod ili grupno jedrenje s manjim brojem ljudi koji krstare sa redovnim putnicima na otvorenoj plovidbi. Uz grupno krstarenje, članovi rezerviraju putem putničke agencije koja organizira krstarenje, a zauzvrat će dobiti posebne pogodnosti na brodu. Općenito, za te pogodnosti plaćaju premiju, a dobit se vraća u blagajnu vjerske organizacije. Skupina obično dovodi nekoga od svojih zabavljača i govornika, nudeći posebne aktivnosti na brodu, poput crkvenih službi, posebno za grupu.

Pune povelje brodova upravljaju stvarima na mnogo veći način. Budući da u osnovi "posjeduju" brod za tu plovidbu, imaju fleksibilnost da u potpunosti prilagode krstarenje u korist grupe. Oni mogu odlučiti preurediti lučke stanice kako bi omogućili rad na misiji, na primjer, na jednom od siromašnijih karipskih otoka. Ili se mogu posebno zaustaviti da posjete dobro poznato mjesto za hodočašće.

U čarter krstarenju općenito će sudjelovati kršćanski glazbenici i zabavljači u svim zabavnim prostorima, dajući redovnoj glumačkoj postavi i zabavljačima slobodni tjedan. Najpopularniji kršćanski govornici i glazbenici mogu vrlo brzo napuniti kruzer. U mnogim slučajevima domaćin krstarenja je poznati televangilist ili radiopastor koji je posebno nadaren govornik. Često postoji i tema za krstarenje, poput Family First ili Girls Getaway Cruise.

Ako krstarenje djeluje kao puni čarter broda, uz posebne aktivnosti na brodu usredotočene na kršćansku temu, često će se kasino zatvoriti na tjedan i pretvoriti u kršćansku knjižaru. Barovi i saloni također će biti postavljeni tako da nude puno više pića tipa "lažni rep" nego što je to uobičajeno, jer mnogi kršćani ne piju ništa jače od vina. Čak su i izleti na obalu dobili kršćanski nagib.

Popularnost krstarenja temeljenih na kršćanstvu

Postoji nekoliko velikih turističkih agencija koje se usredotočuju na vjerska putovanja i čini se da od toga dobro žive. Kršćanska krstarenja velik su dio tog posla i nije toliko teško ispuniti čitav brod - nešto što bi bilo nečuveno prije samo deset godina - članovima kršćanske skupštine.

Agencije koje iznajmljuju čitave brodove za krstarenja s kršćanskom temom koriste gotovo svaku liniju za krstarenje, iako se čini da su Carnival i Holland America najpopularniji odabir, ponajviše zato što su određeni brodovi u njihovoj floti "prave veličine" za ove grupe.

Krstarenje s popularnim pastorom ili apeliranje na jednu od većih kongregacija obično započne kad im se priđe jedna od ovih turističkih agencija s ponudom da organiziraju i financiraju krstarenje. Ali to se može dogoditi i kad pastor crkve s velikim brojem džematlija povuče prvi potez da kontaktira putničkog agenta - nadamo se nekoga iz vlastite kongregacije. Iako rijetko pune brod samo jednom lokalnom skupštinom, zasigurno mogu napuniti pristojan broj kabina. Puni čarter ili ne, krstarenje i dalje pruža priliku crkvenoj zajednici da se bolje upoznaju i pritom zabave.

Mjesne crkve

Veza koja se dogodi na tim krstarenjima često uvelike doprinosi onom cjelovitom osjećaju zajednice koji je toliko važan za susjedsku crkvu. Jedan čovjek koji izuzetno dobro razumije ovaj koncept je Dan Green, član Crkve vječnih voda u blizini Philadelphije.

"Organiziram grupna putovanja za sve vrste svjetovnih organizacija koje se odvijaju već desetak godina", rekao mi je. “Onda sam jednog dana dobio ideju, zašto ne bismo sastavili putovanje za članove naše vlastite crkve? Naš je župnik prilično popularan na ovom području i gotovo svi u našoj zajednici odlaze na ljetni odmor. Ne bi li bilo sjajno imati mogućnost odmora gdje bismo mogli ponijeti svoje kršćanske vrijednosti sa sobom? Tada sam smislio ideju za krstarenje. Činilo se kao savršeno mjesto. Razgovarao sam s našim pastorom i ukrcao ga na brod, a zatim sam počeo raditi s brodovima za krstarenje. "

Greenovo prvo krstarenje, davne 2003. godine, ispunilo je preko 40 kabina. "Mogao sam ih napuniti i više, ali predugo smo čekali da započnemo planiranje te prve i nismo mogli dobiti dovoljno kabina s linije za krstarenje", rekao je Dan.

Dan je počeo planirati crkveno krstarenje sljedeće godine sljedeći tjedan nakon završetka tog prvog krstarenja. "2004. godine imali smo ispunjenih preko 100 kabina, ne računajući one koje smo mogli besplatno podijeliti organizatorima grupe."

Danovo drugo krstarenje bilo je mnogo složenije jer je imao luksuz vremena da sve organizira. "Poveli smo dio klanjanja i našeg pastora mladih, uz redovno pastoralno osoblje", nastavio je Dan. „Krstarenje smo fokusirali na obiteljsku temu - vlastitu obitelj, crkvenu obitelj i Kristovu obitelj. Imali smo posebne aktivnosti za djecu; vlastite usluge, da tako kažem, koje nadopunjuju aktivnosti koje nudi dječji program na brodu. Naš je župnik sastavio posebnu nastavnu seriju za krstarenje, koju je predstavio tijekom nekoliko dana. Imali smo nekoliko službi za izlazak sunca, pa čak i neke službe pohvale noću pod vodstvom našeg klanjanja. Svi su se vratili s tog krstarenja želeći znati kada ćemo to ponoviti. Nisu htjeli čekati još godinu dana. Rekao sam im da moraju, jednostavno zato što sam se jednostavno istrošio - nasmijao se Dan.

Krstareći svake godine, grupa Everlasting Waters narasla je s 40 kabina na prvom krstarenju na više od 200 kabina na predstojećem krstarenju zakazanom za Dan zahvalnosti, studeni 2008. „Naša reputacija dobrih, korisnih obiteljskih putovanja je porasla, pa čak i dobivamo sada nam se pridružuju ljudi iz drugih crkava ”, rekao mi je Dan. To samo pokazuje da čak i lokalne crkve mogu ući u kršćanski procvat krstarenja.

Danas se većina poslovnih putovanja Dana Greena fokusira na kršćanska putovanja, kako grupna, tako i pojedinačna, a u tijeku su planovi za posjet Svetoj zemlji 2009. godine, uz još jedno krstarenje Everlasting Watersom.