Britanski vizni režim odvraća i do pola milijuna klijenata godišnje

Na tiskovnoj konferenciji u Londonu u Grand Connaught Rooms 14. ožujka u 11:00, Europsko udruženje turoperatora (ETOA) istaknut će tri glavna problema koji utječu na dolazni turizam: porez, vize i utjecaj Olimpijskih igara.

Vize su veliki problem za dolazni turizam s tržišta dugih linija kao što su Kina i Indija. Time je izravno pogođena trećina kupaca u BIM-u.
Ova zabrinutost potkrijepljena je istraživanjem ETOA-e o vizama. To je pokazalo veliko nezadovoljstvo postupkom izdavanja viza za UK i Irsku. Po prvi put je otkriven gubitak posla zbog ljudi koji su odustali od zahtjeva za vizu.
Na pitanje koje bi konzularno tijelo ocijenili kao najproblematičnije u obradi viza, UK je na prvom mjestu: 20% ispitanika u anketi ga je ocijenilo kao najproblematičnije.

Naše istraživanje također je otkrilo gubitak prihoda od turizma zbog prerade. S naših ispitanih tržišta Ujedinjeno Kraljevstvo je gubilo više od 300,000 klijenata na duge relacije koji su namjeravali doći na odmor, ali su ih odvratili birokracija i nametljivost.

To je posve razumljivo. Mogućnost dovršetka procesa dobivanja vize je zastrašujuća za potencijalnog posjetitelja. Svatko tko želi doći u Ujedinjeno Kraljevstvo iz, recimo, Kine mora zakazati termin u centru za obradu viza (koji može biti udaljen 500 milja), ispuniti obrazac na engleskom (ne samo na stranom jeziku, već i na stranom pismu), fotografirani i uzeti otisci prstiju (postupak povezan s kriminalom), a zatim intervjuirani; tada im se naplaćuje £70, bez jamstva da će im se odobriti viza.

Osetljiva je uvredljivost ovog procesa, osobito u društvima u kojima je dostojanstvo pojedinca važno. “Nema privatnosti za podnositelje zahtjeva,” rekao je jedan kineski putnički agent, “Od njih se traži da dostave pismo svog poslodavca kako bi dokazali da imaju dopust za predloženo razdoblje putovanja i da poslodavac navede gdje će biti putujući. Ovo se nikada ne bi dogodilo u Europi.”

Postoji percepcija neumjesne arogancije. "Što bi se moglo svidjeti u procesu izdavanja vize za UK?" napisao je agent na Bliskom istoku, “Dugi redovi, kašnjenje u papirologiji, skupo, prekratko radno vrijeme; stav osoblja daje podnositelju zahtjeva osjećaj da mu čine veliku uslugu prihvaćanjem ili čak razmatranjem njegove prijave.” Nije iznenađujuće da nas se, u cjelini, smatra "pretjerano opreznima, pomalo arogantnima i pomalo rasistima".

Najsmješniji problem nastaje kada klijent kojemu je potrebna viza želi ići na turneju i po Britaniji i po Irskoj. Moraju kupiti dvije zasebne vize za više ulazaka, potrebne za dopuštenje putovanja u i iz Sjeverne Irske iz Republike. Idiotizam nastaje kada klijent, nakon što je dobio vizu od 155 funti, ustanovi da mu nitko ne gleda putovnicu na irskoj granici.

UK i Irska zahtijevaju zasebne vize za zajedničko granično područje. Teško je pronaći gluplju primjenu birokracije od ove.
Rekao je Tom Jenkins, izvršni direktor ETOA-e: „Nova strategija turizma, pokrenuta prije deset dana, priznaje da postoje poteškoće. Ali razmjeri problema su takvi da se ne rješava izdavanjem uputa za podnositelje zahtjeva na njihovom jeziku. Trošak za UK u inozemnom izvozu je između pola i tri četvrtine milijarde funti godišnje. Tisuće radnih mjesta se gubi zbog ovog mrskog i otuđenog stava prema našim kupcima.”