Američki regulatori vjerojatno će odobriti predloženu alijansu British Airways Plc-American Airlines, a da prijevoznici ne zahtijevaju predaju letova rivalima u londonskoj zračnoj luci Heathrow, rekao je šef British Air-a.
"To je sasvim drugačiji natjecateljski krajolik" nego 2002. godine, kada je američko Ministarstvo prometa zatražilo žrtvu od 224 mjesta za polijetanje i slijetanje na Heathrowu kako bi pridobio odobrenje saveza, rekao je jučer u jednom intervjuu izvršni direktor Willie Walsh. "Ne vjerujem da je potrebno" odreći se slotova.
Tadašnji sporazum o zrakoplovstvu dopuštao je da samo četiri prijevoznika lete na relacijama Heathrow i SAD. To je poraslo na devet nakon početka sporazuma o "otvorenom nebu" prošle godine, rekao je Walsh.
Američki AMR Corp., drugi po veličini američki prijevoznik, i British Airways, treći po veličini u Europi, traže odobrenje američkog Odjela za promet za zajedničko ulaganje s Iberia Lineas Aereas de Espana SA, najvećim španjolskim prijevoznikom. Odjel za prijevoz mora odlučiti do 31. listopada.
"Neće biti odobren bez pravnih lijekova na određenim tržištima", rekao je Stephen Furlong, analitičar u Davy Stockbrokersu u Dublinu, s preporukom "lošijeg učinka" za British Airways. "Mislim da ne gledamo na nešto slično onome o čemu su se prije morali složiti, ali iznenadio bih se ako ti pravni lijekovi ne uključuju neku vrstu mjesta."
British Airways trgovao je 0.5 posto na 223.7 penija od 12:04 u Londonu. Dionica je ove godine porasla za 24 posto. Iberia je dodala 14 posto, a AMR 23 posto.
Partneri OneWorld
Prijedlog saveza omogućio bi trojici prijevoznika da rade zajedno na međunarodnim letovima u njihovoj grupi Oneworld bez progona antitrusta. Imunitet bi se proširio i na suradnju s Finnairom Oyjem, najvećom finskom zrakoplovnom kompanijom, i Royal Jordanian Airlinesom, jordanskim državnim prijevoznikom.
British Airways i American treći put traže antitrustovski imunitet otkako je najavljen početni plan 1996. Posljednji prijedlog ukinut je 2002. nakon što su američki regulatori rekli da žele predati veći broj letova u Heathrowu konkurentima nego što su tvrtke bile spremne pružiti .
Ugovorom o otvorenom nebu započetim 2008. godine okončan je monopol na letovima SAD-a i Heathrowa američkih, British Airwaysa, Virgin Atlantic Airways Ltd. i United Airlinesa iz UAL Corp. Kad je ugovor započeo, prijevoznici, uključujući Delta Air Lines Inc. i Continental Airlines Inc., dodali su te rute.
'Nedodirljivi duopol'
Odobrenje će omogućiti prijevoznicima u savezu zrakoplovnih kompanija Oneworld da se prvi put natječu sa Starom i SkyTeamom, ostalim glavnim grupacijama prijevoznika koje imaju antitrustovski imunitet, rekao je Walsh.
"Ako Star i SkyTeam ostanu jedini imunizirani savezi preko Atlantika, mogli bismo završiti s nedodirljivim duopolom", rekao je Walsh kasnije u govoru zrakoplovnoj skupini.
U intervjuu je Walsh rekao da je Ministarstvo prometa "stvorilo vrlo snažan presedan" odobrivši antitrustovski imunitet za saveze Star i SkyTeam od prošle godine.
Prometni analitičar Douglas McNeill iz londonske Astaire Securities rekao je da je Walsh izgovarao presudu koju bi najviše poželio.
"To je savršeno zamisliv ishod, ali nije zajamčen", rekao je McNeill, koji na BA ima ocjenu "kupi". "Iako su regulatori u prošlosti tražili žrtve slotova, postoje razlozi da mislimo da ovaj put to možda neće učiniti, ali ne možemo biti sigurni."
Walsh je rekao da je posao s njegovim prijevoznikom "došao do dna", ne pokazujući nikakve znakove oporavka.
"Naše vlastito poslovno planiranje bilo je da ćemo vidjeti znakove oporavka u SAD-u pred kraj ove kalendarske godine, a Ujedinjeno Kraljevstvo i Europa pokazivat će znakove oporavka nekoliko mjeseci nakon toga", rekao je Walsh. "Žao mi je što moram reći da u ovom trenutku ne vidim nikakve znakove toga."
Izvršni direktor također je rekao da bi se cijene nafte, oko 70 dolara po barelu, mogle popeti.
"Dugoročno vjerujemo da će nafta vjerojatno naći cijenu negdje između tih 70 i 90, možda 70 i 100 dolara."
