Oni su sveprisutni na britanskim ulicama – a mnogi možda trče ilegalno. Ali dok se prijeti gušenje, legitimni operateri strahuju da će biti izbačeni iz poslovanja.
Oni su behemoti blistavog stila: glomazni metalni statusni simboli slavno uređeni, ispunjeni blještavim svjetlima, neonskim šipkama, teškim bas ritmovima i vrištećim veseljacima koji sada mogu stići u onom stilu koji je nekoć bio dostupan samo holivudskim zvijezdama i superbogatašima.
Bilo da se radi o kromiranim Hummerima iz hip-hop legendi koji vas zanimaju ili kitnjastim ružičastim rastezljivim Chryslerima, limuzine su jednako obilježje prosječnog britanskog gradskog središta petkom navečer kao i horde partijanera koji sve češće odlučuju putovati njima .
No, vrijeme bi moglo istjecati za tisuće dionica koje krstare kroz gradove prepune članova kluba, jelena, kokoši i uzbuđenih tinejdžera za samo 200 funti po noći. Šefovi vijeća pripremaju obračun s divovskim vozilima zbog straha da se mnoga ne pridržavaju zakona o sigurnosti na cestama. Udruga lokalnih vlasti (LGA) procjenjuje da 40 posto od 11,000 limuzina na britanskim cestama, posebno onih vozila napravljenih za više od osam osoba, nema licencu i radi ilegalno.
U onome za što se neke tvrtke za limuzine pribojavaju da će postati štetan razvoj događaja, LGA je jučer objavila da će se općine povezati s policijom kako bi pojačale provjere na cesti i uklonile ilegalne limuzine s cesta – povećavajući izglede da će neki alkoholizirani veseljaci biti pretočeni na pločnik na nekoj udaljenosti od njihovog sljedećeg pojilišta.
Legitimni operateri upozoravaju da će većina limuzina na kraju biti klasificirana kao ilegalna jer je zbog zakona mnoga vozila gotovo nemoguće ispuniti zahtjeve.
Obećali su da će početi prosvjedovati protiv, kako smatraju, nepravednog tretmana inače cvjetajuće industrije. U Ascotu u četvrtak, nakon što su prevezli tisuće trkaćih na Dan žena, više od 500 vozača limuzina će uzeti kratku pauzu od vožnje kako bi održali summit ispred poznatog trkališta kako bi razgovarali o tome kako mogu lobirati kod vlade. Postoje novi planovi da se održi prosvjed "idi polako" masovnim vožnjama u London, slično demonstracijama vozača kamiona prošlog mjeseca.
Izuzetan porast popularnosti divovskih rastezljivih limuzina u američkom stilu u posljednjih 10 godina izazvao je zabrinutost u vladinim krugovima da je uglavnom neregulirana industrija izmakla kontroli, pri čemu mnoge tvrtke dopuštaju više putnika u svoje automobile nego što je legalno i sigurno.
Policija je upozorila na opasnost od vješanja mladih kroz prozore vozila. Također postoje strahovi da malim, ali sve većim brojem ilegalno vođenih tvrtki za limuzine upravljaju kriminalne skupine koje jednostavno ignoriraju zakone o sigurnosti, ne plaćaju osiguranje i u nekim slučajevima jednostavno spajaju prethodno otpisane automobile kako bi nesigurna vozila pretvorile u "luksuz" prijevoznici ljudi.
S čak 11,000 XNUMX rastezljivih limuzina koje rade u Britaniji pokazuje njihovu popularnost
nema znakova opadanja i očekuje se da će se oko 5,000 novih automobila pridružiti nacionalnoj floti do kraja sljedeće godine.
Prema sadašnjem britanskom zakonu svaki automobil koji prevozi manje od osam osoba, uključujući limuzinu, može biti licenciran od strane lokalnog vijeća kao taksi. Ali problemi počinju s puno većim vozilima američkog stila koja se obično dopremaju iz inozemstva i koja su postala daleko najpopularniji stil limuzina na cestama, posebno za tinejdžere.
Budući da ove veće limuzine mogu prevesti više od osam osoba – neke od najvećih imaju mjesta za 30 putnika – Vladina agencija za usluge vozila i operatera (Vosa) tretira ih kao vozila za prijevoz putnika i, poput autobusa, zahtijevaju posebnu licencu i potvrdu kojom se dokazuje da su sigurni. Kriteriji za procjenu uključuju odgovarajuće krugove okretanja i prostor za glavu, kao i pristup požarnim stepenicama i aparatima za gašenje požara, što samo mali broj najnovijih modela uključuje.
"Zabava je gotova za ilegalno upravljane razvučene limuzine", izjavio je jučer David Sparks, glasnogovornik LGA-a za prijevoz. “Dok mnogi operateri limuzina svoje poslovanje obavljaju na siguran način, mi ćemo se obračunati s bezobzirnom manjinom koja dovodi putnike i pješake u ozbiljnu opasnost.
"Naša poruka roditeljima je: ne mijenjajte stil za sigurnost kada rezervirate elegantnu limuzinu za maturalnu večer vašeg sina ili kćeri." Tijekom protekle dvije godine inspektori Voše počeli su s nasumičnim kontrolama na licu mjesta kako bi osigurali poštivanje pravila, dok je broj kaznenih progona protiv vozača limuzina u porastu.
Oni koji budu uhvaćeni suočavaju se s visokim kaznama. U kolovozu prošle godine, biznismen iz Bradforda, Muhammad Saleem Nawaz, kažnjen je sa 14,200 funti i dobio mu je 31 bod u prometnoj dozvoli. Utvrđeno je da su vozači vozili bez osiguranja, koristeći lažne registracijske pločice, od kojih većina nije imala odgovarajuću potvrdu za korištenje kao limuzina.
Brza provjera tvrtki za proizvodnju limuzina na internetu otkriva kako većina otvoreno reklamira golema vozila.
Jedna internetska tvrtka za proizvodnju limuzina, Style Limos, u svojoj floti reklamira dvije limuzine Hummer H16 za 2 putnika i veći Hummerzine s 18 sjedala, model koji prolazi testove kako bi se vidjelo može li se prijaviti za traženi sigurnosni certifikat.
Oni legitimni operateri koji vjeruju da ih Vlada zlostavlja ljuti su što se vozila za koja su potrošili velike količine novca na legalan uvoz u zemlju sada mogu smatrati nezakonitima i zaplijeniti. Kažu da su operateri poput gospodina Nawaza u manjini i da većina tvrtki očajnički pokušava pronaći način da se pridržava sigurnosnih zakona bez pribjegavanja rasprodaji svih svojih većih američkih limuzina.
Dan Rosemeyer, operater limuzine iz Južnog Walesa, potrošio je više od 500,000 funti u dvije godine na svoju flotu od sedam automobila, od kojih svi mogu prevesti više od osam osoba. Smatra da mu Vlada nije smjela dopustiti uvoz automobila.
"Cijela stvar je pretjerala", kaže on. “Kada sam uvozio svoje automobile, DVLA je registrirala vozila kada su ušla u zemlju, uzeli su PDV i uvoznu carinu, a ja sam platio tehnički pregled. Sada ih žele potpuno maknuti s ceste, to je apsurdno.”
Dodao je: “Svi smo ocrnjeni istom četkom – da smo svi dileri droge i kriminalci. Ne kažem da nema nekoliko lažnih operatera, ali većina nas samo želi legalno zaraditi za život. Želimo biti regulirani i licencirani, ali nam se stalno govori da naša vozila nisu u skladu. Ako se ne počnemo boriti za ovu industriju, ona će potpuno nestati.”
Još jedan vlasnik limuzine koji radi u Birminghamu, ali je želio ostati anoniman, rekao je: “Nedavno sam potrošio 10,000 funti na nadogradnju jednog od svojih automobila tako da je bio u skladu sa svim sigurnosnim zakonima, a ipak su me zaustavili i rekli da ne ispunjava zahtjeve.
“Kaubojski operateri ne bi se čak ni trudili s bilo kojom od potrebnih nadogradnji, a ipak su pošteni vozači poput mene ti koji su na udaru. Nitko od nas se neće žaliti ako Vlada krene u lov na prave prevarante, ali nemojte zatvarati poštene tvrtke koje samo pokušavaju zaraditi za život.”
Vozači limuzina toliko su zabrinuti za budućnost svoje industrije da su počeli osnivati organizacije kako bi lobirali kod vlade za jasnije smjernice.
Ranije ove godine Downing Streetu predana je peticija koju je potpisalo više od 200 tvrtki pozivajući vladu da radi "s ovom industrijom umjesto protiv" nje. U međuvremenu, članstvo Nacionalne udruge limuzina i vozača, službenog trgovačkog tijela, gotovo se utrostručilo u posljednje tri godine.
Bill Bowling, službenik za licenciranje udruge, rekao je: “Mi brinemo da naši vozači imaju provjeru kaznene evidencije, da vozila imaju propisne dozvole i da limuzine prolaze provjere svakih 10 tjedana. U Ujedinjenom Kraljevstvu do danas nije bilo smrtno stradalih putnika u limuzini, međutim, ono što svi želimo postići je više, bolje i specifično zakonodavstvo za limuzine.”
Paul Gibson, vlasnik trgovačke publikacije u toj industriji, časopisa Chauffeur, vjeruje da Vlada mora osigurati jasnije zakone koji bi upravljali industrijom limuzina.
“Problem je u tome što ne postoji dosljedan crno-bijeli zakon koji bi rekao što je legalno, a što nije”, kaže on. “Nedavno smo naišli na hrpu slučajeva u kojima su automobili sklonjeni s ceste i zaplijenjeni, a onda kada ih je operater odveo na sigurnosnu provjeru, pokazalo se da su potpuno usklađeni. Podržali bismo bilo kakvo zakonsko suzbijanje uistinu nezakonitih aktivnosti, ali većina vozača rado se pridržava pravila i aktivno to želi učiniti.”
Duga vožnja
Postoji 11,000 limuzina koje rade u Ujedinjenom Kraljevstvu, a očekuje se dodatnih 5,000 u sljedećih 12 mjeseci.
Vlada kaže da je do 40 posto svih limuzina ilegalno, a najviše će biti onih koje prevoze više od osam osoba.
Najveće klasične američke rastezljive limuzine, obično temeljene na Lincolnu ili Cadillacu, prevoze do 16 osoba. Novija generacija razvučenih terenskih vozila kao što su Lincoln Navigatori – i Hummeri – mogu primiti do 30 putnika.
Policijska provjera londonskih limuzina 2004. pokazala je da polovica njih krši zakon.
Slična istraga policije u Southamptonu 2006. natjerala je četvrtinu cjelokupne gradske flote limuzina da s ceste dok je 70 posto vozača počinilo neku vrstu prekršaja u vožnji.
U listopadu prošle godine više od 100 limuzina okupilo se u Blackpoolu kako bi postavili Guinnessov svjetski rekord za najduži konvoj limuzina.
Američka limuzina Hummer H2 koštat će između 80,000 i 100,000 funti za kupnju, 20,000 funti za uvoz u UK i oko 6,000 funti godišnje za osiguranje.
independent.co.uk
