Više od polovice kontrolora zračnog prometa koji su bili na dužnosti u srijedu ujutro u centru Oakland, neočekivano se našlo bez mogućnosti komunikacije sa zrakoplovom u zraku ili korištenja fiksnih telefona za komunikaciju s drugim objektima kontrole zračnog prometa dugih 20 minuta. Kontrolori u Oakland Centru bili su prisiljeni kontaktirati okolne objekte FAA-e svojim osobnim mobitelima i koordinirati upute zrakoplovima koje su ti objekti prenijeli preko radiofrekvencija za hitne slučajeve.

Sve se to dogodilo zbog pogreške podizvođača koja je uzrokovala gašenje sustava FAA Telecommunications Infrastructure (FTI)

Oakland Center odgovoran je za veliki dio zračnog prostora koji obuhvaća većinu sjeverne polovice Kalifornije i dijelove zapadne Nevade, uz mnogo milijuna milja zračnog prostora iznad Tihog oceana.

Danas, 48 sati nakon prekida komunikacija, kontrolori zračnog prometa postavljaju ova važna pitanja:

– Zašto je FAA posao održavanja ovog kritičnog komunikacijskog sustava stavio u ruke niza podizvođača, umjesto da taj posao obavljaju zaposlenici FAA-e?

– Zašto kontrolori zračnog prometa u utorak nisu obaviješteni o radovima na održavanju i činjenici da je redundancija u sustavu na samoj posljednjoj niti, zbog čega je neophodno da se objekt stavi u neki status pripravnosti?

– Koju razinu povjerenja kontrolori trebaju imati u rad tih podizvođača koji tako izravno utječu na sigurnost letačke javnosti?
Prekid je trajao od otprilike 8:00 ujutro PDT do 8:30 ujutro PDT u srijedu. Od tog vremena nisu zabilježeni daljnji prekidi.

Čini se da je problem počeo u utorak, kada su kooperanti koji su obavljali radove na održavanju telefonskih i komunikacijskih linija uočili problem. Sustav je stavljen na pričuvnu liniju, ali kontrolori zračnog prometa nisu dobili nikakvu obavijest da se to događa niti je bilo naznaka da bi kontrolori trebali biti pripravni u slučaju da se sustav isključi.

Ranije u srijedu, tijekom rješavanja problema na FTI linijama, redundancija ugrađena u rezervni sustav je pala, ostavljajući samo polovicu objekta s radijima i fiksnim komunikacijama s drugim objektima. Osim toga, radarski uređaji za prilaz terminalu koji su u interakciji s Oakland Centerom i kontrolorima tornjeva zračne luke nisu dobili podatke koji su im bili potrebni za učinkovito odvijanje prometa.

ŠTO ISKLJUČITI IZ OVOG ČLANKA:

The system was put on a backup line, but there was no notification given to air traffic controllers whatsoever that this was happening and no indication provided that controllers should be on alert should the system shut down.
Why weren’t air traffic controllers told on Tuesday of the maintenance work and the fact that redundancy in the system was on its very last thread, thereby making it imperative that the facility be put on some type of alert status.
More than half the air traffic controllers on duty on Wednesday morning at the Oakland Center, unexpectedly found themselves without the ability to communicate with airborne aircraft or use landline telephones to communicate with other air traffic control facilities for 20 long minutes.