Glavni tajnik Istočnoafrička zajednica (EAC), dr. Peter Mathuki, rekao je ovog tjedna da je krajnje vrijeme da Afrika počne ispitivati učinkovitost ograničenja putovanja vagajući njihove razorne društvene i ekonomske učinke.
"Afrička unija je poduzela korake kako bi otvoreno nebo postala stvarnost kroz Jedinstveno afričko tržište zračnog prometa (SAATM) stvoreno da ubrza punu provedbu Odluke o Yamoussoukrou", rekao je dr. Mathuki.
U svojim novinarskim komentarima za Novu godinu 2022., glavni tajnik EAC-a rekao je da će, kada bude potpuno operativan, veća afrička povezanost smanjiti vrijeme i troškove zračnog putovanja, katalizirajući unutarkontinentalnu trgovinu i rast turizma.
Pandemija COVID-19 poremetila je afrička društva i gospodarstva te nastavlja preoblikovati svijet pojavom novih varijanti.
Kriza je preokrenula vagu za turistički sektor u istočnoafričkoj regiji, koji je prije pandemije značajno pridonio gospodarskom rastu bloka.
U 2019., sektor turizma je u prosjeku pridonio 8.1 posto bruto domaćem proizvodu država partnera Istočne Afričke zajednice (EAC) i donio prosječno povećanje od 17.2 posto ukupnog izvoza.
"Turizam igra katalitičku ulogu u širem gospodarstvu kroz izravne prihode za zračne prijevoznike, putničke agencije, hotele, trgovine, restorane i druge turističke objekte", rekao je dr. Mathuki.
Turizam također pridonosi neizravnom gospodarskom učinku kroz induciranu potrošnju na poljoprivredne proizvode, industrijske proizvode, prijevoz, zabavu i rukotvorine, dodao je.
Ograničenja putovanja radi suzbijanja pandemije dovela su do toga da su partnerske države EAC-a izgubile 92 posto prihoda od turizma. Dolasci su pali s otprilike 7 milijuna u 2019. na 2.25 milijuna u 2020., kako je navedeno u Šestoj razvojnoj strategiji EAC-a.
Nedavne studije pokazuju da bi smanjenje stope prijenosa u zajednici moglo biti učinkovitije u suzbijanju širenja virusa od zatvaranja granica, rekao je.
Kako bi potaknule potražnju za putovanjima i zadržale otvorene globalne granice, afričke vlade moraju osigurati jednak pristup cjepivima, koordinirati međunarodne procedure putovanja i prihvatiti tehnologiju za provjeru autentičnosti potvrda o testiranju i cijepljenju.
Poput ostatka svijeta, nastavak putovanja i turizma u Africi uvelike će ovisiti o koordiniranom odgovoru među zemljama u vezi s ograničenjima putovanja, usklađenim sigurnosnim i higijenskim protokolima te učinkovitom komunikacijom kako bi se vratilo povjerenje potrošača.
“Moramo, međutim, cijeniti da trenutni globalni zdravstveni problemi i prepreke putovanju mogu potrajati da nestanu. Kao takav, kontinent se mora samoreflektirati i promicati domaći i unutarkontinentalni turizam za održiviji oporavak”, rekao je dr. Mathuki.
Afrika se mora pozabaviti ključnim pokretačima turističke konkurentnosti kako bi potaknula intrakontinentalni turizam.
Vrhunac na dnevnom redu kontinenta trebao bi biti otvaranje viza.
Nalazi “The Africa Visa Openness Report of 2020” pokazuju da afričkim građanima još uvijek trebaju vize za putovanje u 46 posto drugih afričkih zemalja, dok samo 28 posto može dobiti vize po dolasku.
“Ovi restriktivni i glomazni zahtjevi za vize umanjuju motivaciju turista za putovanjem i neizravno smanjuju dostupnost kritičnih usluga. Kontinent bi trebao dati prioritet tekućim naporima da poboljša svoju otvorenost viza”, rekao je dr. Mathuki.
Drugi kritični stup na koji se treba obratiti je liberalizacija afričkog neba kako bi se poboljšala unutarkontinentalna povezanost. Da biste letjeli iz bilo kojeg istočnoafričkog glavnog grada u sjevernu Afriku, brzo ćete otkriti koliko su Afrikanci slabo povezani unutar kontinenta.
Putovanje koje ne bi trebalo trajati više od pet i pol sati u nekim slučajevima traje procijenjeno od 12 do 25 sati, budući da je potrebno uzeti presjedajuće letove preko Europe ili Bliskog istoka. Izravni let vjerojatno bi koštao oko 600 USD; međutim, netko će biti sretan da dobije let za manje od US$850.
Afrička unija poduzela je korake kako bi Otvoreno nebo postala stvarnost kroz Jedinstveno afričko tržište zračnog prometa (SAATM) stvoreno kako bi se ubrzala puna provedba Odluke o Yamoussoukrou.
Trenutna kriza COVID-19 i prošle epidemije bolesti pokazali su spremnost Afrike za upravljanje pandemijama. Sustavi ranog upozoravanja i kontinuirano ulaganje u javno zdravstvo doveli su do toga da se kontinent relativno bolje nosi s epidemijama zaraza.
Međutim, iako su dobronamjerni, zahtjevi za testiranjem prije polaska, potvrdnim testiranjem po dolasku i u nekim slučajevima u karanteni su i skupi i nezgodni, stoga odvraćaju od putovanja, osobito u svrhe slobodnog vremena.
PanaBIOS koji podržava Afrička unija bio je kritičan u širenju rezultata testiranja na COVID-19 na sigurnoj digitalnoj platformi dostupnoj svim državama članicama.
EAC je također razvio EAC Pass koji integrira i potvrđuje testove na COVID-19 i potvrde o cijepljenju država partnera EAC-a kako bi se olakšao ulazak u cijeloj regiji.
Nakon što se u potpunosti uvede, EAC Pass bit će integriran s drugim regionalnim i kontinentalnim digitalnim zdravstvenim platformama kako bi se poboljšala transparentnost i jamčila autentičnost certifikata.
Kontinent bi mogao imati koristi od ulaganja u ciljane i učinkovite kampanje promocije turizma za afričko tržište. Nedavno pokrenuta kampanja EAC-a “Tembea Nyumbani” ključni je korak ka kataliziranju unutarregionalnog turizma.
Sličan pristup u svim regionalnim gospodarskim zajednicama mogao bi iz temelja transformirati turizam na kontinentu i smanjiti naše oslanjanje na međunarodne dolaske, kao što se tijekom godina dogodilo u Europi, gdje turisti unutar regije čine 80 posto ukupnih turističkih dolazaka.
“Na kraju, dopustite mi da citiram jednu afričku poslovicu: Sve dok lav ne nauči pisati, svaka priča će slaviti lovca”, istaknuo je dr. Mathuki.
Međunarodni mediji godinama stvaraju negativne percepcije i predstave o Africi. Scene građanskih ratova, gladi, korupcije, pohlepe, bolesti i siromaštva definirale su Afrikance.
"Možda je vrijeme da počnemo ispitivati našu ulogu u njihovim narativima, ali što je još važnije, sami definiramo Afriku", zaključio je glavni tajnik EAC-a.
#Afrika
#africaturizam
