Pad dolara, porast cijena benzina i opća ekonomska uznemirenost očito se ne mogu suprotstaviti lutanju Amerikanaca, barem za Amerikance koji plaćaju na svoj način.
Međutim, to poslovno putovanje kojem ste se nadali možda će biti teže ostvariti.
Godišnje izvješće Udruženja putničke industrije za 2008. „Putovanja i turizam radi za Ameriku“ procjenjuje da su putnici iz SAD -a prošle godine ponovno potrošili rekordan iznos - 739.9 milijardi dolara.
Putovanja u slobodno vrijeme, koja čine oko tri četvrtine svih domaćih putovanja, porasla su za oko 2.5 posto. No, poslovna putovanja smanjila su se za oko 1.7 posto u 2007. godini, nakon pada od 0.3 posto u 2006. Udruga predviđa da će poslovna putovanja u 2008. malo porasti.
Rekordno visoke cijene goriva nisu mogle utjecati na ljubav Amerikanaca prema vozilima za rekreaciju. Prodaja kamp-kućica malo je usporila 2007. nakon što je 390,500. prodano rekordnih 2006 novih vozila. Oko tri četvrtine ispitanih vlasnika kamiona reklo je da su, usprkos cijenama goriva, godišnji odmori i dalje jeftiniji od drugih oblika putovanja zbog uštede na hotelima i restoranima.
Kad stignu na odredište, Amerikanci obožavaju svoje slotove i blackjack. Kockanje je bilo popularnija putnička aktivnost od odlaska na plažu, odlaska na festival ili sajam, posjećivanja zabavnih parkova ili posjeta nacionalnim ili državnim parkovima. No, prve dvije turističke aktivnosti ne bi trebale čuditi: objedovanje i kupovina.
Sva ta putovanja stvaraju velike valove u američkoj ekonomiji. Prema podacima Udruge turističke industrije, više od 7.5 milijuna Amerikanaca, s prihodom od oko 178 milijardi dolara, zaposleno je u turističkoj industriji.
Udruga također napominje da su turizam i putovanja jedna od rijetkih velikih industrija u kojima SAD uživa suficit u trgovini sa ostatkom svijeta.
Godine 2006. (posljednja godina s dostupnim ukupnim zbrojevima) potrošnja međunarodnih putnika koji su posjetili Sjedinjene Države konačno je premašila razinu prije 9. rujna. Stranci (kojima je nesumnjivo pomogao pad dolara) potrošili su 11 milijardi dolara
te godine 6.4 milijardi dolara više nego što su Amerikanci potrošili u inozemstvu.
Procjenjuje se da je 2007. broj međunarodnih posjetitelja koji su stigli u Sjedinjene Države konačno premašio broj koji su posjetili 2000. godine, prije napada 11. rujna 2001. godine.
Međutim, većina tih međunarodnih posjetitelja dolazi iz Kanade i Meksika. Stranci iz drugih zemalja i dalje pristižu daleko nižom stopom nego 2000.
Zanimljivije pojedinosti o putničkoj industriji, uključujući raspodjelu putnih troškova po državnim i kongresnim okruzima, mogu se pronaći na web stranici udruge www.poweroftravel.org.
otprema.com
