BANGKOK, Tajland (eTN) - Je li Thai Airways 15. veljače otvorio liniju Bangkok-Samui, je li konačno osporavan monopol Bangkok Airwaysa? Samo na površini. Strategija Bangkok Airwaysa ostaje ista: osigurajte unosne rute i ne dopustite da dođe do konkurencije ili ako je tako ... po visokoj cijeni. Malo je toga spremno za promjenu do potpune deregulacije na nebu ASEAN-a do 2013. godine.
Nakon desetljeća čekanja, Thai Airways konačno će otvoriti novu domaću destinaciju za tjedan dana. Sljedeći petak tajlandski nacionalni prijevoznik letjet će dva puta dnevno zrakoplovom Boeing 737-400 do otoka Samui, čime će srušiti monopol Bangkok Airwaysa na ovoj liniji. Tajlandski Odjel za civilno zrakoplovstvo napokon je dao zeleno svjetlo za dopuštanje još četiri leta dnevno i razriješio odobrenje za slijetanje Boeinga 737-400 i Airbusa A319 u zračnu luku. U drugoj zemlji dolazak druge zrakoplovne tvrtke na istu rutu zasigurno bi stvorio konkurenciju. Na Tajlandu stvari teže biti složenije.
Samuijev uspjeh do sada je oblikovao Bangkok Airways, koji je otvorio zračnu luku na otoku 1989. godine i pomogao pretvoriti ovaj malo poznati raj u mondeno utočište. U 2006. godini više od milijun posjetitelja došlo je na otok - blizu 900,000 stranaca. Postoji oko 298 hotela sa 7,800 soba, a trebali bi doći još.
Suočavajući se s konkurencijom na svom glavnom tržištu, reakcija Bangkok Airwaysa do sada je bila relativno opuštena. Ionako bi bilo teško pokušati se sukobiti s nacionalnim prijevoznikom, jer bi to izgledalo kao sukob sa samom tajlandskom vladom. A Bangkok Airways i dalje čuva cijeli monopol na kopnene usluge u zračnoj luci. Zračna luka koju je u potpunosti sagradio Bangkok Airways, nazvana je jednom od najskupljih na Tajlandu, s cijenama jednakim barem onima koje se traže u zračnoj luci Bangkok Suvarnabhumi. "Moramo potražiti račun za zemaljske usluge za 20 do 30 posto u usporedbi s drugim tajlandskim zračnim lukama", objasnio je Pandit Chanapai, potpredsjednik za marketing i prodaju Thai Airways-a.
Prema tajlandskom web mjestu DCA, Boeing 737-400 koji radi u standardnoj verziji s maksimalnom uzletnom težinom od 62.8 tona naplaćivao bi se u Surat Thani bahtu 5,466 za slijetanje i 6,280 bahta na Samuiju.
Zračna luka Samui, koju je izgradio Bangkok Airways i kojom je donedavno upravljao zrakoplovni prijevoznik, prenesena je na Fond za imovinu zračne luke Samui, koji je djelomično u vlasništvu Bangkok Airwaysa. Naravno, visoka kvaliteta usluge glavni je adut zračne luke Samui - posebno u usporedbi sa zračnom lukom Surat Thani. Međutim, tijekom posljednjih deset godina visoke cijene karata Bangkok Airwaysa do Koh Samuija pretvorile su odredište u "zapadni turistički geto" gurajući cijene u hotelijerstvu i uslužnoj industriji. Domaći putnici u Samuiju pali su do razine neviđene u drugim odredištima na moru. Prema službenoj statistici Turističke uprave Tajlanda, domaći posjetitelji otoka Samui predstavljali su 2006. samo 15.36 posto svih dolazaka; u Phuketu domaći posjetitelji još uvijek čine do 35.9 posto svih dolazaka, au Krabiju čak 45.7 posto.
"Vrijeme je da Samui učinimo" dostupnim "za Tajlanđane", dodao je Chanapai. Thai Airways planira nuditi posebne cijene tijekom cijele godine. Trenutna promocija na BHT 6,310 do 15. ožujka vjerojatno će se ponoviti u budućnosti. Zrakoplovna tvrtka na novoj liniji cilja faktor kabine od 75-80 posto, a 70 posto prometa dolazi od putnika koji prelaze. "Očekujemo da ćemo prevesti između 12,000 i 14,000 putnika mjesečno", predvidio je Chanapai.
Čak i ako Bangkok Airways vidi da je njegov udio na tržištu malo nagrizen Thai Airwaysom - nacionalni se prijevoznik nada da će u bliskoj budućnosti dodati čak i treći dnevni let, Bangkok Airways i dalje će se tješiti ostatkom svoje mreže. Bangkok-Siem Reap, koji je u monopolu služio od ranih devedesetih, vjerojatno je najunosniji u jugoistočnoj Aziji, a najjeftinija cijena košta 9,800 bahta (305 američkih dolara bez poreza za 50-minutni let).
Do sada je Bangkok Airways uspješno blokirao bilo kojeg drugog prijevoznika da pređe na zloglasnu rutu. U Luang Prabangu zrakoplovna tvrtka posluje prilično dobro: jedina nudi do tri direktna dnevna leta za Bangkok s povratnom kartom koja se prodaje za 9,500 bahta (297 američkih dolara). Visoke cijene ovih odredišta opravdava predsjednik Bangkok Airwaysa Prasert Prasartthong-Osoth činjenicom da je zrakoplovna tvrtka riskirala da pionirira na tim rutama.
To je točno do određene točke. Bilo je hrabro da Bangkok Airways počne letjeti za Siem Reap prije nekih 12 godina usred političkih previranja u Kambodži. Međutim, danas, s obzirom da je Kambodža potpuno normalno odredište za putovanja, teško je povjerovati da je let do Angkor Wata, jednog od najpoznatijih svjetskih naslijeđa, još uvijek financijski izazov i opravdanje za zadržavanje monopola na relaciji Bangkok-Siem Reap . Ništa se neće promijeniti do potpune deregulacije neba ASEAN-a do 2013. Konačno, predstoji još samo pet godina.
