BEIRUT – Arapska svjetska burza putovanja i turizma (AWTTE) održana je od 16. do 19. listopada 2008. nakon 2 godine izbivanja, vraćajući Libanon na međunarodnu turističku kartu i kao turističku i MICE destinaciju. Više od 6,300 iz 39 zemalja prisustvovalo je AWTTE 2008. Stručni posjetitelji zabilježili su 40 posto ukupnog broja posjetitelja, a 20 posto dolazilo je iz međunarodnih odredišta.
Pod pokroviteljstvom libanonskog predsjednika, generala Michela Sleimana, AWTTE 2008 otvorio je svoja vrata 16. listopada u BIEL centru u Bejrutu. Četverodnevnu izložbu organizirali su libanonsko Ministarstvo turizma i Al-Iktissad Wal-Aamal Group u suradnji s Middle East Airlinesom, a sponzorirali su Investment Development Authority of Libanon (IDAL) kao strateški partner, Rotana kao Host Hotel i City Automobil kao službeni najam automobila.
Pierretta Sfeir, voditeljica turizma, City Car, službeni rent-a-car rent-a-car, rekla je: “Nakon 2 godine obveznog izbivanja, AWTTE 2008 pomogao je libanonskoj turističkoj industriji da ponovno stekne međunarodni kredibilitet na ovom tržištu. Također je pružio nenadmašnu priliku za umrežavanje i izlagačima i ugošćenim kupcima kako bi komunicirali nove ideje i lansirali nove proizvode.”
Događaj je privukao 13 nacionalnih paviljona s 5 nacionalnih odbora koji su po prvi put sudjelovali u imenima Cipra, Francuske, Indije, Irana, Jordana, regije Kurdistana, Kuvajta, Malezije, Poljske, Turske, Šri Lanke i Ujedinjenih Arapskih Emirata sa zemljom domaćinom, Libanonom. AWTTE je također prijavio 110 izlagača s 54 posto međunarodnih tvrtki.
Majeda Behbahani, direktorica marketinga i međunarodnih odnosa, sektor turizma, kuvajtsko Ministarstvo trgovine i industrije, izlagač komentirala je: „Za peto izdanje, Kuvajt sudjeluje na AWTTE-u s obzirom na njegovu važnost za razvoj bilateralnih odnosa između dviju zemalja, kao i kao podrška libanonskom gospodarstvu i turističkoj industriji.”
Hrach Kalsahakian, Ciparska turistička organizacija, izlagač, rekao je: „AWTTE ima veliki potencijal da postane regionalna turistička izložba, posebno s revitalizacijom uloge Libanona. Naš je cilj istaknuti našu prisutnost na libanonskom tržištu, a ova izložba predstavlja vrata libanonskom turizmu.”
Ceremonija otvaranja:
Svečanom otvorenju nazočili su libanonski ministar turizma Elie Marouni; joranski ministar turizma i antikviteta, Maha Khatib; ministrica turizma u regiji Kurdistan Yuhana Namrud, predsjednik Iraq National Investment Authority, Ahmad Rida; glavna direktorica libanonskog ministarstva turizma, Nada Sardouk; i generalni direktor Al-Iktissad Wal-Aamal, Raouf Abou Zaki.
Ministar Marouni komentirao je ističući činjenicu da je forum uspješno održan u Bejrutu bez obzira na regionalne napetosti i svjetsku financijsku krizu, koja se sada smatra najgorim financijskim prevratom koji je pogodio svijet od velike depresije 1929. godine. Marouni je dodao, “ Ovaj događaj nesumnjivo dokazuje sposobnost Libanona da povrati svoju prethodnu ulogu turističkog odredišta i snažnog gospodarstva u regiji.”
Jordanski ministar turizma Maha Al Khatib rekao je: “Od mog imenovanja predsjednikom Arapskog ministarskog vijeća za turizam u njegovom 11. krugu, pobrinuo sam se da poboljšam komunikaciju između arapskih zemalja s ciljem isticanja svima golemog i jedinstvenog turističkih resursa i mogućnosti koje imamo u našim zemljama. Vjerujem da imamo goleme, neiskorištene resurse bilo u kulturnom turizmu ili turizmu za slobodno vrijeme ili čak vjerskom turizmu.” Khatib je naveo primjer Petre, koja je proglašena jednim od najvećih svjetskih čuda i time pomogla povećanju turističkih tokova i prihoda od turizma za 2008. godinu.
Predsjednik i generalni direktor IDAL-a, Nabil Itani, istaknuo je da je Libanon zauzeo drugo mjesto po investicijskim tokovima za razdoblje 2005.-2007. Libanon je također zauzeo 10. mjesto među 141 državom svijeta. U 2007. financijski priljev u Libanon predstavljao je 11.6 posto ukupnog BDP-a, što je najveći udio među svim arapskim zemljama. Itani je zaključio ističući kako ulaganja u sektor turizma iznose 87 posto ukupnih ulaganja kojima se IDAL bavio.
U svom uvodnom govoru, generalni direktor Al-Iktissad Wal-Aamala Raouf Abou Zaki naglasio je da sudjelovanje u 13 nacionalnih paviljona i veliki broj tvrtki i institucija koje predstavljaju turističku industriju ukazuje na sve veću važnost turizma kao glavne komponente u BDP-u zemlje. mnoge arapske zemlje. Gospodin Abu Zaki je rekao da AWTTEE igra važnu ulogu kao vodeća platforma za praćenje trendova i raspravu o budućnosti arapske turističke industrije. Abou Zaki je primijetio da se planovi za razvoj međuarapskog turizma ne mogu temeljiti na izoliranim mjerama koje poduzimaju pojedinačne zemlje, već zahtijevaju regionalno koordinirane napore za liberalizaciju tržišta i olakšavanje protoka turizma među regionalnim tržištima.
Funkcije na izložbi:
Izdanje AWTTE-a iz 2008. uvelo je posebne pakete za tvrtke koje posluju u Libanonu, poput hotela, turoperatora i zrakoplovnih prijevoznika. Ovi su paketi omogućili sudjelujućim tvrtkama u Libanonu priliku da predstave svoje proizvode, pakete, pozovu svoje vrhunske klijente iz međunarodnih turoperatora kao ugošćene kupce i uspostave jedan na jedan sastanke s kupcima putem internetskog kalendara, koji je bio dostupan svim izlagačima i ugošćenim kupcima . Nadalje, trgovci i javni posjetitelji imali su koristi od vrijednih nagrada kao što su karte za povratno putovanje, odmor, boravak vikendom i iznajmljivanje automobila. Ove su nagrade dodijelile tvrtke izlagači putem izvlačenja tombola koje se prenosilo uživo putem radija.
Udruga putničkih i turističkih agenata Libanona (ATTAL) organizirala je seminar o ISO 90001 namijenjen lokalnim turoperatorima o tome kako dobiti ISO certifikat koji dokazuje upravljanje kvalitetom njihovih usluga. Ova je inicijativa vrlo važna za turistički sektor u Libanonu i optimizirat će usluge koje nudi ova industrija i njen kredibilitet na međunarodnom tržištu. Nadalje, organiziranje takvih događaja čini AWTTE ne samo mjestom za umrežavanje i upoznavanje međunarodnih trgovačkih posjetitelja i ugošćenih kupaca, već i platformom za razvoj njihovih proizvoda i usluga.
Ugošćeni kupci imali su cijeli program s unaprijed dogovorenim sastancima između kupaca i izlagača putem web stranice AWTTE. Također su bili vođeni na izlete upoznavanja na mjesta koja se moraju vidjeti u Libanonu kao što su Jeitta Grotto, ruševine Faqra i Faraya i Nacionalni muzej. Osim toga, organizirano je fakultativno planinarenje nakon izložbe za turoperatore koji žele istražiti prekrasne krajolike libanonskih planina i obaviti originalnu aktivnost kao FAM putovanje.
Društvena događanja organizirali su libanonsko Ministarstvo turizma i Rotana, AWTTE 2008 Host Hotel. Također, posebne pozivnice za večere i ručkove organizirao je Casino Du Liban u suradnji s ATTAL-om, Riviera Hotelom, Movenpick Hotelom & Resortom Beirut i InterContinental Mzaar Spa & Resortom.
Paul Bernhardt, novinar i fotograf, Open Media, Hosted Press: „Ovogodišnji AWTTE bio je izvrstan. Kao i uvijek, organizacija je bila kao podmazana, a gostoprimstvo nenadmašno. Stvarno cijenim vaš trud, a planinarenje je bilo jedan od vrhunaca. Dobro napravljeno!"
Fadi Abou Areish, Al Thuraya Travel and Tours, izlagač: “AWTTE je bio neobično mjesto za susret sa svim našim partnerima i prijateljima u ovoj industriji. Svakako zahvaljujemo organizatorima na podršci i trudu da se ovaj događaj održi.”
Datumi sljedećeg izdanja bit će objavljeni tijekom Svjetske turističke burze jer će AWTTE biti promoviran u Libanonskom nacionalnom paviljonu.
