Turizam može biti ključni pokretač rasta i gospodarske diversifikacije za regiju Bliskog istoka i Sjeverne Afrike, zaključio je ministarski forum 2017. koji je organizirala Svjetska turistička organizacija (UNWTO) i Arabian Travel Market (ATM) pod pokroviteljstvom Nj.E. inž. Sultan bin Saeed Al Mansoori, ministar gospodarstva Ujedinjenih Arapskih Emirata. Ipak, maksimiziranje moći sektora zahtijeva povećanu regionalnu suradnju, davanje prioriteta turizmu u nacionalnim planovima i izgradnju otpornosti i održivosti (Dubai, Ujedinjeni Arapski Emirati, 24. travnja 2017.).
Moderirala CNN Becky Anderson, UNWTO/ATM Ministarski forum zaključio je da glavni prioriteti za regiju uključuju razvoj ljudskih resursa, suradnju javnog i privatnog sektora, povezanost, tehnologiju i održivost.
Pitanja o kojima se raspravljalo uključivala su razvoj domaćeg turizma angažiranjem ponovljenih putnika, podršku inovacijama i poduzetništvu, potrebu za poboljšanjem kvalitete i 'percepcije' zapošljavanja u turizmu, olakšavanje viznog režima, međuregionalnu povezanost i mjerenje učinka turizma kroz nedavno lansiran UNWTO Inicijativa za mjerenje održivog turizma (MST).
Sudionici su nadalje podsjetili da veći dio rasta sektora dolazi od visoke razine potpore na razini politike koju dobiva od mnogih zemalja u regiji kao alata za diverzifikaciju gospodarstva temeljenih na nafti.
Nj.E. Mohammed Khamis Al Muhairi, podtajnik Ministarstva gospodarstva UAE, rekao je da se turizam pokazao kao jedan od glavnih stupova ekonomskog i društvenog razvoja u raznim zemljama. Istaknuo je da regija MENA ima snažan potencijal da postane jedna od vodećih svjetskih turističkih destinacija zbog svojih bogatih turističkih atrakcija. Dodao je kako su zemlje regije na pragu nove faze turističkog rasta koja zahtijeva veću suradnju kako bi se osigurale maksimalne mogućnosti koje nudi ovaj sektor. Također je istaknuo potrebu za konsolidacijom partnerstava na vladinoj i privatnoj razini kako bi se prevladale prepreke njihovim nastojanjima da poboljšaju konkurentnost svojih turističkih sektora i maksimalno iskoriste utjecaj turizma na njihov rast i razvoj.
G. Al Muhairi je nadalje izjavio da je "turizam glavni prioritet u razvojnim politikama UAE, otkrivajući da taj sektor doprinosi 12.1% nacionalnom BDP-u i čini oko 10.4% domaćeg tržišta rada". “Ulaganja u sektor premašila su 26 milijardi AED u 2016., godini u kojoj je broj posjetitelja UAE dosegao 24.8 milijuna s ukupnom potrošnjom od oko 110 milijardi AED”, dodao je.
Pohvaljujući UNWTO/ ATM Ministarski forum za pružanje važne platforme za raspravu o najboljim načinima povećanja doprinosa turizma razvojnim ciljevima UAE i drugih zemalja u regiji, naglasio je kako forum odražava želju UAE da podrži globalne napore da se turizam jedan od stupova održivog razvoja.
“Unatoč svim vanjskim šokovima, Bliski istok i Sjeverna Afrika pričaju jednu od najvećih priča o uspjehu u turizmu. Priča koja donosi ogromnu priliku da turizam postane stup ekonomske diverzifikacije, otvaranja radnih mjesta i održivog razvoja u ovoj regiji”, rekao je UNWTO Glavni tajnik, Taleb Rifai.
„Današnji sastanak prilika je za utvrđivanje prioriteta turističke politike za MENA destinacije, jačanje regionalne suradnje i javno-privatnih partnerstava koja pripremaju regiju da dočeka 195 milijuna međunarodnih turističkih dolazaka – što je gotovo trostruko više od sadašnjeg broja od 72 milijuna – koji predviđa UNWTO za 2030. ”, dodao je.
Simon Press, viši direktor izložbe, ATM, rekao je: “Bliski istok se razvija izvanrednom brzinom dok se zemlje diverzificiraju od ovisnosti o primicima ugljikovodika. Kao takvi, od vitalnog je značaja da lideri u regiji i dalje pronalaze nove načine kapitaliziranja turističkog rasta izgrađenog na održivosti.
" UNWTO & ATM Ministarski forum pružio je učinkovitu platformu za dionike iz čitavog spektra industrije za prepoznavanje prilika, kao i izazova, koji trenutno prevladavaju diljem regije.”
Bliski istok je 53.6. primio 2016 milijuna međunarodnih turista. Procjenjuje se da su dolasci smanjeni za 4% s vrlo mješovitim rezultatima među destinacijama u regiji. Međunarodni dolasci turista u Sjevernu Afriku porasli su za 3% na 18.6 milijuna.
eTN je medijski partner za bankomat.
