"Samo je u Miamiju Kuba tako daleko." Riječi pjesme Bette Midler nisu istinitije ni po jednom pitanju kao o pitanju Kube. 90 milja između Floride i Kube najduža je udaljenost između dviju točaka, i psihološki i objektivno.
Ovo pitanje zaslužuje istinito i nepristrano ispitivanje činjenica.
Pristalice zabrane putovanja tvrde da ne postoji zakon koji zabranjuje putovanje na Kubu i da je, uistinu, američki zakon trenutno zabranio samo turizam na Kubu. Istina je da građanin ili legalni stanovnik SAD-a ne može kupiti kartu za putovanje na Kubu ako nema dozvolu vlade. A svatko tko putuje na Kubu, čak i s licencom, riskira novčanu kaznu, pa čak i zatvor zbog kršenja zakona.
Mnogi su Amerikanci kažnjeni zbog putovanja na Kubu radi posjeta crkvama, promatranja ptica, ribolova, vožnje biciklom, posjeta povijesnim nalazištima ili širenja pepela svojih roditelja.
Usklađeni su napori da vjerujemo da je turizam glavni izvor prihoda kubanske vlade. Ipak, glavni izvor prihoda za Kubu su naftne subvencije iz Venezuele.
Štoviše, stručnjak Međunarodnog monetarnog fonda procjenjuje da na Karibima, uključujući Kubu, samo 15 posto prihoda od turizma ostaje u zemlji. Ostatak ide hotelskim lancima, zrakoplovnim kompanijama, putničkim agentima, turoperatorima, brodovima za krstarenje itd. Stoga stvarni prihod od turizma obično zauzima treće ili četvrto mjesto nakon doznaka i izvoza.
Ne postoji uvjerljiv argument za dopuštanje američkim državljanima da putuju u Sjevernu Koreju, Iran, Sudan i Siriju, a ne dopuštaju Kubi putovanje.
Međutim, postoji valjan i uvjerljiv argument da građanima SAD-a ne bi trebalo uskratiti temeljno pravo kako bi slijedili vanjskopolitičke ciljeve koji nisu povezani s našim nacionalnim interesom.
Politika koja se provodila i energično branila, ali nije uspjela postići svoj cilj u 50 godina, oličenje je neuspjeha. Mauricio Claver-Carone, lobist američko-kubanskog PAC-a, u nedavnoj je kolumni u časopisu The Miami Herald ustvrdio da ne postoji održiva alternativa za koju se može dokazati da je uspješna. Ali prema toj logici, ako pacijent umre tijekom operacije, smrt ne bi bila neuspjeh jer nema dokaza o vjerojatnom uspjehu alternativnog liječenja.
Pristalice ukidanja zabrane putovanja na Kubu iskrene su tvrdeći da ne postoje jamstva da će dopuštanje neograničenih putovanja na Kubu donijeti demokraciju na Kubu. Iako je ovo možda istina, to nije valjan argument da ne isprobamo alternativu našoj neuspješnoj politici.
Ono što je također istina i što bi trebalo biti najvažnije jest da će ukidanje sankcija pokazati poštovanje vlastite demokracije kod kuće.
Evo i drugih činjenica koje treba uzeti u obzir prilikom rasprave o putovanju Kube:
(1) Ukidanjem zabrane putovanja prve će godine na Kubu otputovati od milijun do 3.5 milijuna Amerikanaca. Ako samo dva milijuna koristi Južnu Floridu kao odskočnu točku, bit će dodatnih 20,000 letova, podržavajući poslove značajnog broja Florijanaca, poput pilota, stjuardesa, zemaljskih posada, rukovatelja prtljagom, putničkih agenata itd. ( 2) Prihodi od aerodromskih naknada bit će znatni. (3) Dobit će ogroman poticaj za industriju kruzera. (4) Kao rezultat toga Florida bi se poljoprivredna prodaja na Kubi mogla udvostručiti.
Ukidanje zabrane putovanja na Kubu važno je pitanje o kojem bi trebalo raspravljati sa stvarnim činjenicama koristeći logiku i razum, a ne samo ideologiju.
Vrijeme je da američka politika prema Kubi ne bude usmjerena na promjenu režima, već na pomoć kubanskom narodu i obranu prava i sloboda svih Amerikanaca.
Ne treba propovijedati demokraciju podržavajući nedemokratska načela.
