Američko ministarstvo prometa (DOT) najavilo je povijesne ovrhe protiv šest zrakoplovnih kompanija, koje su zajedno isplatile više od pola milijarde dolara ljudima koji su dugovali povrat novca zbog otkazanog ili značajno promijenjenog leta. Ove su kazne dio kontinuiranog rada DOT-a kako bi se osiguralo da Amerikanci dobiju povrat novca koji im duguju od zrakoplovnih prijevoznika.
Od početka pandemije COVID-19, SAD DOT primio je bujicu pritužbi zračnih putnika o neuspjehu zračnih prijevoznika da pravovremeno vrate novac nakon što su njihovi letovi otkazani ili značajno promijenjeni.
“Kad se let otkaže, putnicima koji traže povrat novca treba odmah vratiti novac. Kad god se to ne dogodi, djelovat ćemo kako bismo zrakoplovne tvrtke pozvali na odgovornost u ime američkih putnika i putnicima vratili njihov novac.” rekao je američki ministar prometa Pete Buttigieg. "Otkazivanje leta dovoljno je frustrirajuće i ne biste se trebali cjenkati ili čekati mjesecima da dobijete povrat novca."
Uz više od 600 milijuna dolara povrata novca koje su zrakoplovne kompanije vratile, Ministarstvo je danas objavilo da procjenjuje više od 7.25 milijuna dolara građanskih kazni protiv šest zrakoplovnih prijevoznika zbog ekstremnih kašnjenja u povratu novca. S današnjim kaznama, Ured za zaštitu potrošača u zračnom prometu procijenio je 8.1 milijun dolara građanskih kazni u 2022., što je najveći iznos koji je taj ured ikada izdao u jednoj godini. Većina procijenjenih kazni naplatit će se u obliku plaćanja Odjelu riznice, dok će se ostatak pripisati na temelju plaćanja putnicima izvan zakonskih zahtjeva. Napori Ministarstva pomogli su da stotine tisuća putnika dobiju više od pola milijarde dolara potrebnih povrata novca. Odjel očekuje da će ove kalendarske godine izdati dodatne naloge za utvrđivanje građanskih kazni za povrede zaštite potrošača.
Procijenjene kazne i potrebni povrati su:
- Granica – 222 milijuna dolara isplaćenih povrata i 2.2 milijuna dolara kazne
- Air India – 121.5 milijuna dolara plaćenih povrata i kazna od 1.4 milijuna dolara
- TAP Portugal – 126.5 milijuna dolara traženih povrata plaćeno i kazna od 1.1 milijun dolara
- Aeromexico – 13.6 milijuna dolara traženog povrata plaćeno i kazna od 900,000 dolara
- El Al – 61.9 milijuna dolara traženih povrata plaćeno i kazna od 900,000 dolara
- Avianca – plaćeno 76.8 milijuna dolara traženih povrata i kazna od 750,000 dolara
Prema američkom zakonu, zrakoplovne tvrtke i agenti za prodaju karata imaju zakonsku obvezu povrata novca potrošačima ako zrakoplovna tvrtka otkaže ili značajno promijeni let za, iz i unutar Sjedinjenih Država, a putnik ne želi prihvatiti ponuđenu alternativu. Protuzakonito je da zrakoplovni prijevoznik odbije povrat novca i umjesto toga takvim potrošačima da vaučere.
Kazne koje su danas najavljene jedan su od mnogih koraka koje Ministarstvo poduzima kako bi zaštitilo potrošače. U nastavku su navedene dodatne radnje koje je DOT poduzeo:
ŠTO ISKLJUČITI IZ OVOG ČLANKA:
- law, airlines and ticket agents have a legal obligation to refund consumers if the airline cancels or significantly changes a flight to, from and within the United States, and the passenger does not wish to accept the alternative offered.
- A majority of the assessed fines will be collected in the form of payments to the Treasury Department, with the remainder credited on the basis of payments to passengers beyond the legal requirement.
- In addition to the more than $600 million in refunds airlines have paid back, the Department announced today that it is assessing more than $7.
