Američki senatori traže odgovore od Southwest Airlinesa

“Masovno otkazivanje letova Southwest Airlinesa tijekom posljednjeg tjedna prosinca uništilo je praznike desecima tisuća putnika, zaglavivši ih pred vratima bez torbi i prisilivši ih da propuste proslave s obiteljima i prijateljima”, napisali su senatori. “Iako je zimska oluja Elliott poremetila letove diljem zemlje, svaka druga zrakoplovna tvrtka koja posluje u Sjedinjenim Državama uspjela se ubrzo nakon toga vratiti redovnom redu letenja - osim Southwest-a. Southwest mora poduzeti sve potrebne korake kako bi osigurao da se ovaj debakl nikada više ne ponovi.”

U pismu izvršnom direktoru Southwest Airlinesa Robertu E. Jordanu tražeći odgovore za svoje masovna otkazivanja letova u posljednjem tjednu prosinca senatori su objasnili da je Southwest otkazao više od 7,500 letova između 27. i 29. prosinca – nakon zimske oluje Elliott – iako su sve druge velike zrakoplovne kompanije otkazale 1,077 letova kombinirana tijekom tog razdoblja. Senatori su od Jordana zatražili da objasni uzroke ovog prazničnog debakla, uključujući specifična pitanja o zastarjelom softveru za planiranje, kadrovskim odlukama, politici povrata karata, odlukama o putničkoj prtljazi i naknadama dioničarima.

“Za potrošače diljem zemlje, ovaj kvar je bio više od glavobolje - to je bila noćna mora. Putnici su danima bili zaglavljeni diljem zemlje, prisiljeni provoditi sate na čekanju s predstavnicima službe za korisnike Southwesta ili u redu na šalterima Southwest usluga u zračnoj luci,” nastavili su senatori. "Sada kada se Southwest vratio redovnom rasporedu putovanja i konačno počeo vraćati prtljagu kupcima, zrakoplovni prijevoznik mora ispitati uzroke ove katastrofe i osigurati da se više nikada ne dogodi."

U prosincu, dok je Southwest otkazao tisuće letova, senatori Markey i Blumenthal pozvao zrakoplovnu tvrtku dati novčanu kompenzaciju putnicima za otkazivanja, uz povrat novca za karte i nadoknadu za hotele, obroke i alternativni prijevoz koji je Southwest već pristao pružiti pogođenim klijentima. Ranije u studenom, senator Markey vodio je senatora Blumenthala i predsjednicu Odbora za trgovinu Mariju Cantwell (D-Wash.) u podnošenje komentara Ministarstvu prometa pozivajući agenciju da ojača svoje predloženo pravilo o povratu novca za karte.

Senatori su pozvali Southwest da odgovori na niz pitanja do 2. veljače 2023.

Ova pitanja uključuju, ali nisu ograničena na:

Općenita pitanja

• Navedite detaljno narativno objašnjenje zašto se Southwest nije mogao vratiti na normalan raspored letova nakon zimske oluje Elliot. U ovom objašnjenju navedite izazove s kojima se Southwest suočavao svaki dan između 22. prosinca 2022. i 2. siječnja 2023. i korake koje je Southwest poduzeo svakog od tih dana kako bi riješio krizu.
• Koliko je putnika rezerviralo karte za letove Southwesta koji su otkazani između 22. prosinca 2022. i 4. siječnja 2023.? Navedite brojku za svaki dan.
• U kojem trenutku ste postali svjesni da se Southwest neće moći brzo vratiti na svoj redoviti raspored nakon Elliotta?

Pitanja o zastarjelom softveru

• Molimo da detaljno opišete softverski sustav koji Southwest koristi za obradu promjena, preraspodjelu i preusmjeravanja rasporeda pilota i stjuardesa i softverski program za otpremu koji Southwest koristi za upravljanje promjenama ruta zrakoplova i putnika.
• Zašto Southwestov softver za planiranje pilota i stjuardesa nije mogao učinkovito obraditi višestruke, velike pakete za otkazivanje izbliza?
• Zašto Southwest nije uložio sredstva za modernizaciju ovih sustava kako bi osigurao da može učinkovito koordinirati posadu i raspored letova nakon velikih oluja i tijekom velikih razdoblja putovanja?
• Kakav je plan Southwesta za ažuriranje i modernizaciju ovog sustava? Kojeg će datuma Southwest prijeći na novi sustav? U svom odgovoru navedite jasne rasporede za ažuriranja, modernizaciju i uvođenje novog sustava.

 Southwest kadrovska pitanja

• Navedite broj rezervnih članova posade pilota i stjuardesa koje je Southwest imao na raspolaganju svaki dan između 1. prosinca 2022. i 2. siječnja 2023.
• Zašto piloti i stjuardese Southwesta nisu mogli na vrijeme kontaktirati raspored posade tijekom katastrofe?
• Zašto Southwestovi rezervni članovi posade nisu mogli uskočiti i održati Southwestove letove po rasporedu?

 Pitanja o povratu novca za ulaznice

• Koliko je pogođenih kupaca iz pitanja 1(b) zatražilo povrat novca za svoju kartu?
• Koliko je od ovih zahtjeva Southwest (i) obradio, (ii) odobrio ili (iii) odbio? Za sve odbijene zahtjeve navedite i obrazloženje odbijanja.
• Koliko je pogođenih kupaca iz pitanja 1(b) zatražilo nadoknadu za hotele, obroke i alternativni prijevoz?
• Koliko je od ovih zahtjeva Southwest (i) obradio, (ii) odobrio ili (iii) odbio? Za sve odbijene zahtjeve navedite i obrazloženje odbijanja.
• Kako Southwest educira one na koje utječu značajna kašnjenja i otkazivanja prava na ove povrate i nadoknadu?
• Nekoliko je korisnika podnijelo grupne tužbe zbog prekida usluge od 22. prosinca 2022. do 2. siječnja 2023. Ako se bilo koji slučaj nastavi, hoće li se Southwest obvezati da se neće pozivati ​​na odredbu „Odricanje od kolektivne tužbe” u svom ugovoru o prijevozu?

Pitanja o putničkoj prtljazi i invalidskim kolicima

• Koliko putnika s jugozapada još uvijek čeka svoju izgubljenu (i) prtljagu i (ii) invalidska kolica i druge pomoćne uređaje?
• Molimo opišite planove Southwesta za sprječavanje sustavnih i široko rasprostranjenih problema povezanih sa zakašnjelom, oštećenom ili izgubljenom prtljagom, invalidskim kolicima i drugim pomoćnim uređajima u budućnosti.

 Pitanja o kompenzaciji rukovoditelja i dioničara

• Kada je donesena odluka o nastavku dividende dionica? Koja su mjerila uzeta u obzir pri donošenju odluke o nastavku dividende na dionice?
• Jesu li naknade direktorima na bilo koji način povezane sa stopama otkazivanja letova i zadovoljstvom potrošača? Kakav je procijenjeni utjecaj ove blagdanske sezone na naknade najviših rukovoditelja Southwest-a?
• Planira li Southwest ponovno pokrenuti otkup dionica 2023.? Ako je tako, bi li ti otkupi bili vezani uz uspješnost tvrtke?

Pismo su podnijeli senatori Edward J. Markey (D-Mass.) i Richard Blumenthal (D-Conn.) predvođeni svojim kolegama Elizabeth Warren (D-Mass.), Sherrodom Brownom (D-Ohio), Alexom Padillom (D- Kalifornija), Bernard Sanders (I-Vt.), Raphael Warnock (D-Ga.), Sheldon Whitehouse (DR.I.), Tammy Duckworth (D-Ill.), Bob Menendez (DN.J.), Ron Wyden (D-Ore.), Mazie Hirono (D-Havaji), Tammy Baldwin (D-Wisc.), Cory Booker (DN.J.) i Ben Ray Luján (DN.M).