Dar planira otkriti najstarije ljudske tragove na svijetu za turiste

Arusha, Tanzanija (eTN) – Država je službeno objavila svoj plan za otkrivanje ponovno pokopanih otisaka stopala najstarijih hominida na svijetu u blizini Laitolea u sjevernoj Tanzaniji u svrhu očuvanja i turističkih pothvata.

Otkrivena od strane dr. Mary Leakey 1978., 23 metra dugi tragovi stopala na nalazištu Laetole bili su 1995. prekriveni složenim zaštitnim slojem nakon što su navodno počeli propadati izlaganjem. Od tada se staze stare 3.6 milijuna godina nisu otvarale za gotovo 400,000 turista koji godišnje posjećuju nalazište Laitole u zaštićenom području Ngorongoro.

Obilježavajući 50 godina od otkrića lubanje najranijeg čovjeka, za koju se vjeruje da je najstarija u svjetskoj arheološkoj povijesti, zamjenik ministra prirodnih resursa i turizma Ezekiel Maige rekao je da će polovica od 14 najstarijih ljudskih tragova biti otkrivena u dva godine vrijeme.

"Znanstvenici trenutačno proučavaju kako najbolje otkriti i sačuvati prve ljudske otiske", rekao je Maige u četvrtak nedugo nakon što je održao 50. zlatnu obljetnicu otkrića Zinjanthropusa i osnivanja dva poznata turistička parka u Africi, Nacionalnog parka Serengeti i zaštićenog područja Ngorongoro .

Odgovarajući na pitanje ovog novinara, Maige je rekao da će ambiciozan projekt otkrivanja otisaka stopala potrajati jer je to veliki plan koji uključuje znanstvene studije i troškove koji se mjere milijardama novca.

Komentirajući, direktor tanzanijskog Odjela za antiku, agencije odgovorne za nalazište otisaka stopala Laetoli, Donatius Kamamba rekao je da su angažirali lokalnog znanstvenika da prouči i osmisli "mapu puta" za otkrivanje otisaka stopala. "Znanstvena mapa puta uključivat će sve zahtjeve za sigurno otkrivanje otisaka stopala, najbolje načine njihovog očuvanja i implikacije troškova", objasnio je dr. Kamamba.

Predsjednik Jakaya Kikwete, koji je u zadnje vrijeme postao redoviti posjetitelj zaštićenog područja Ngorongoro, nikada nije bio sretan zbog ponovnog pokopa otisaka stopala i uputio je relevantne vlasti da otkriju najstarije ljudske staze za potrebe turizma.

“Predsjednik Kikwete nije našao nikakvu logiku da nastavi pokrivati ​​ovu potencijalnu turističku atrakciju. Naredio je otkrivanje tragova za dobrobit naših dragih posjetitelja”, rekao je Guardianu prošle godine pomoćnik konzervatora za antikvitete Godfrey Ole Moita.

Vršitelj dužnosti glavnog konzervatora NCAA Bernard Murunya slaže se s predsjednikovim argumentom o otkrivanju otisaka stopala. “Slažem se s našim predsjednikom Kikweteom da će, kada otisci budu otvoreni, to biti dodatni paket turističke atrakcije i više će turista pritjecati kako bi svjedočili tragovima”, objasnio je Murunya.

Najava države da će otvoriti mjesto mogla bi označiti početak kraja uzbudljive rasprave o tome kako najbolje zaštititi tragove stare 3.6 milijuna godina.

Posljednjih su godina stručnjaci izražavali strah zbog očuvanja fosiliziranih tragova najstarijih ljudskih stopala, rekavši da su vremenske prilike počele potkopavati tu zaštitu, izazivajući zabrinutost da bi otisci sačuvani u sloju vulkanskog pepela mogli biti oštećeni erozijom, stokom ili ljudima.

To je potaknulo tanzanijskog antropologa Charlesa Musibu da pozove na stvaranje novog muzeja koji bi otkrio i prikazao povijesne otiske.

Ali strani antropolozi dovode u pitanje ovu ideju - kao što su činili kad su tragovi bili zatrpani - jer je Laetoli udaljen nekoliko sati vožnje od zaštićenog područja Ngorongoro, što čini čuvanje i održavanje bilo kojeg objekta iznimno teškim.

Musiba je nedavno predstavio svoj prijedlog za muzej na Međunarodnom simpoziju o očuvanju i primjeni otisaka stopala hominida u Južnoj Koreji. Prema njegovim riječima, Tanzanija trenutno ima znanstvene kapacitete i sredstva za izgradnju i nadzor muzeja. “Osjećam se prisiljenim iznijeti ovo pitanje”, rekao je Musiba. “Trenutni uvjeti pokazuju da su zaštite privremene. Potpuno razvijen muzej mogao bi biti dio pješačke safari staze za turiste.”

Ali ovaj je koncept zabrinuo druge istraživače poput antropologa Tima Whitea sa Sveučilišta Kalifornija, Berkeley, i Terryja Harrisona sa Sveučilišta New York. Oni su među skupinom koja se zalaže za izrezivanje cijele staze s obronka brda Satman, zatim postavljanje u muzej u tanzanijskom gradu, Dar-es-Salaamu ili Arushi.

"Ako se otkriju, bit će magnet za nevolje", rekao je White. "Tada će se otisci istrošiti."

Međutim, Kamamba je također izrazio iznenađenje zbog izvješća o eroziji i prijedloga muzeja, obećavši svojoj agenciji da će istražiti mjesto, ali dovodi u pitanje izvedivost premještanja sloja pepela koji bi se potencijalno mogao raspasti.

Zaštitni sloj koji je sada na mjestu konstruirali su stručnjaci s Getty Conservation Institute u Los Angelesu. Istraživači kao što su Leakey i White stavili su sloj prljavštine preko otisaka stopala.

Ali sjeme bagrema nije bilo prosijano iz tla, pa je počelo rasti drveće, prijeteći da rastrgne sloj stvrdnutog vulkanskog pepela.

Stručnjaci za zaštitu prirode Neville Agnew i Martha Demas iz Gettyja uklonili su stari sloj i izraslinu, prekrili otiske posebnom tkaninom dizajniranom da ograniči prodor vode, a zatim su to prekrili očišćenom zemljom i kamenjem 1995. godine.

Ovo je dobro funkcioniralo sve do posljednjih nekoliko godina kada su pojačane kiše ispunile okolne kanale za otjecanje muljem, što je dovelo do erozije koja je otkrila rubove prostirke.

Svi se slažu da prostirku treba brzo pokriti, u slučaju da je, na primjer, ljudi iz lokalnog plemena pokušaju ukloniti za druge potrebe.

Ali o dugoročnom rješenju još se raspravlja. Predsjednik Kikwete smatra da bi bilo idealno ostaviti otiske stopala tamo gdje turisti mogu imati pristup i cijeniti staze.

Tanzanija obilježava ovu značajnu godišnjicu očuvanja divljih životinja i prirode nakon pola stoljeća od osnivanja dva poznata turistička parka u Africi, Nacionalnog parka Serengeti i Zaštićenog područja Ngorongoro, s ciljem promicanja tih lokacija.

U skladu s dva parka, jedinstvena u Africi, arheolozi slave 50 godina od pronalaska lubanje najranijeg čovjeka, za koju se vjeruje da je najstarija u svjetskoj arheološkoj povijesti.

Unutar zaštićenog područja Ngorongoro nalazi se klanac Olduvai, gdje su dr. i gđa. Leakey pronašli 1.75 milijuna godina stare ostatke Australopithecus boisei ('Zinjanthropus') i Homo habilis, koji sugeriraju da je ljudska vrsta prvi put evoluirala u ovom području.

Dva najznačajnija paleontološka i arheološka nalazišta na svijetu, klisura Olduvai i nalazište Laetoli Footprint u Ngarusiju nalaze se u zaštićenom području Ngorongoro. Daljnja važna otkrića na tom području još uvijek mogu biti otkrivena.

Nacionalni park Serengeti nedvojbeno je najpoznatiji rezervat divljih životinja na svijetu, bez premca po svojoj prirodnoj ljepoti i znanstvenoj vrijednosti. S više od dva milijuna gnuova, pola milijuna Thomsonovih gazela i četvrt milijuna zebri, ima najveću koncentraciju ravničarske divljači u Africi. Štoviše, gnu i zebra čine zvjezdanu postavu jedinstvenog spektakla – godišnje migracije u Serengeti.