Prema japanskim medijskim izvorima, Kina je, kao susjed zemljama koje grle rijeku Mekong u Indokini, već dugo zainteresirana za tu regiju, ali Sjedinjene Države u posljednje vrijeme razvijaju sve veći interes i za tu regiju.
Japan bi stoga trebao iskoristiti ovu priliku da podrži razvoj regije u uskoj suradnji s Kinom i Sjedinjenim Državama.
Čelnici pet nacija rijeke Mekong u Japanu i jugoistočnoj Aziji - Kambodže, Laosa, Mijanmara, Tajlanda i Vijetnama - sastali su se u Tokiju na prvom sastanku na vrhu "Japan-Mekong Summit" održanom 6. do 7. studenog.
Tokijska deklaracija usvojena na summitu uključuje mjere potpore Japana, uključujući razvoj distribucijske mreže koja povezuje proizvodna mjesta i industrijska središta raštrkana diljem regije, kao i proširenje pomoći na polju zaštite okoliša.
Japan i Kina su se natjecali za utjecaj, kada je u pitanju razvoj područja Mekonga, provodeći vlastite planove u vezi s izgradnjom prometnih koridora izgradnjom cesta, mostova i tunela.
Kina je pružila pomoć za program ekonomskog koridora Sjever-Jug, koji pokriva područje koje se proteže od kineske provincije Yunnan na sjeveru do Tajlanda na jugu.
S druge strane, Japan je pružio službenu razvojnu pomoć za izgradnju programa ekonomskog koridora Istok-Zapad koji pokriva područje Indokine i programa Južnog ekonomskog koridora koji povezuje Bangkok s Ho Chi Minh Cityjem.
Korištenje kopnenih putova, poput Ekonomskog koridora Istok-Zapad, moglo bi uvelike smanjiti vrijeme potrebno za prijevoz robe u usporedbi s slanjem morem preko tjesnaca Malacca.
Međutim, postoje prepreke koje treba prevladati kako bi se uspostavio nesmetano funkcionirajući prometni koridor, ponajviše da će carinski i karantenski postupci na granicama morati biti objedinjeni i pojednostavljeni.
Stoga se u zajedničkoj izjavi na summitu napominje važnost poboljšanja osnovne infrastrukture država Mekong, ne samo u pogledu hardvera kao što su ceste, već i softvera poput granične kontrole.
Japan bi trebao naglasiti svoju potporu preoblikovanju takvih institucija i obuci carinskog i karantenskog osoblja.
Japan i Kina pružili su razvojnu pomoć zemljama Mekonga u njihovim vlastitim okvirima. No, kako bi se osiguralo da se roba može prevoziti i da ljudi mogu bez problema putovati po tri ključna koridora, potrebno je uspostaviti zajednička pravila koja pokrivaju njezinu upotrebu.
U tu svrhu važno je da se „Forum dijaloga o politici Japana i Kine o Mekongu“, koji su uspostavili Tokio i Peking 2008. godine, iskoristi kako bi se omogućila razmjena mišljenja o budućim politikama regije Mekong radi osiguranja razvoja i stabilnosti regije.
Također je važna suradnja sa Sjedinjenim Državama. Administracija američkog predsjednika Baracka Obame dala je važnost jačanju svojih veza s azijskim državama.
U srpnju su Sjedinjene Države održale svoj prvi ministarski sastanak s četiri države Mekonga na Tajlandu - Mijanmar je jedina država koja je isključena s foruma.
Kako bi se pozabavila situacijom u Mijanmaru, Obamina administracija revidirala je politiku prethodne administracije samo za ekonomske sankcije i poručila hunti da je spremna poboljšati odnose sa zemljom.
Kina je povećavala svoj utjecaj na Mjanmar, Laos i Kambodžu, koristeći ekonomsku pomoć kao strateški alat.
Smatra se da je zabrinutost Washingtona zbog poteza Pekinga ključni razlog zbog kojeg su Sjedinjene Države usvojile politiku angažmana s Mjanmarom.
Dok Japan gradi suradnički odnos s Kinom, on mora surađivati i sa Sjedinjenim Državama na način koji promovira povoljan ishod za sve strane.
