Dužnosnici Sejšelske ugostiteljske i turističke udruge (SHTA) i Sejšelske turističke zajednice (STB) prošli su petak ušli u lagunu u Au Capu na glavnom otoku Mahe i iskoristili tu priliku da istaknu zabrinutost zbog izazova s kojima se trgovina suočava.
Nekoliko ronilaca također je predalo predsjedniku SHTA-e, Louisu D'Offayu, zatvorenu bocu, izvučenu iz mora, koja sadrži "poruku iz prirode".
Inovativnom okupljanju prisustvovali su i drugi dužnosnici SHTA-e – tajnica Daniella-Alis-Payet, blagajnik Alan Mason, izvršni direktor Raymond St.Ange i Nirmal Jivan Shah, izvršni direktor Nature Seychelles i aktivni član udruge, kao i Alain St.Ange, izvršni direktor Turističke zajednice Sejšela.
G. D'Offay, koji je odrastao u Au Capu, rekao je da, iako nije najljepša na Sejšelima, tamošnja plaža još uvijek spada među najljepše na svijetu, predstavljajući najbolju atrakciju koju Sejšeli mogu ponuditi – njihov prirodni okoliš.
Rekao je da, iako je ukupan broj posjetitelja u 2011. bio rekordnih 194,000, unatoč gospodarskim previranjima u Europi, zajedno s padom vrijednosti eura, ova godina obećava biti teška, s obzirom na brojne poteškoće s kojima se suočava trgovina.
G. D'Offay je rekao da je u ovim teškim vremenima još važnije zašto bi vladina ministarstva trebala djelovati kao posrednici i olakšati stvari turističkim operaterima. Rekao je da je važno da svi članovi SHTA imaju pravo glasa u onome što se događa.
"SHTA se bavi turizmom na Sejšelima, hotelima, DMC-ima, rent-a-car-om i brodskim operaterima, a ne samo poslovanjem nekoliko hotelskih operatera", rekao je.
G. D'Offay je rekao da je povlačenje Air Seychellesa iz Europe, glavnog turističkog tržišta zemlje, izazvalo nesigurnost među stranim turoperatorima koji prodaju Sejšele. Što se tiče drugih čimbenika, rekao je da, iako je očito da će hoteli morati popustiti, oni će morati također moraju snositi veće operativne troškove – kao što su veći porez na dodanu vrijednost (PDV) i cijene električne energije. Također je naglasio da je, kako bi se mogli bolje natjecati s drugim destinacijama, također neophodno da Sejšeli ostanu vidljivi na svjetskoj turističkoj sceni.
Još jednom je zamolio vladu da poveća resurse koji su dostupni Turističkoj zajednici zemlje, kako bi pojačala svoje marketinške napore. Izvršni direktor Turističke zajednice Sejšela Alain St.Ange rekao je da je optimističan za turizam, unatoč očekivanim poteškoćama.
Rekao je da je cilj turističkih dolazaka za 2012. 200,000, što se može činiti ogromnim brojem jer je to dvostruko više od ukupnog broja stanovnika otoka, ali postoje neka tržišta u razvoju, poput Kine, koja treba uzeti u obzir. Rekao je da je plaža u Au Capu podsjetnik da posvuda na Sejšelima postoje čiste i sigurne plaže. Tu su i ljudi, usluga i gostoprimstvo, koji zajedno čine paket.
G. St.Ange je naglasio da postoji hitna potreba da svi zajedno rade na prevladavanju svih poteškoća. Napomenuo je da je, kada je prije nekoliko godina Turistička zajednica krenula promijeniti percepciju da su Sejšeli "preskupi" u "priuštivu destinaciju", to izgledalo kao zastrašujući zadatak. “No, upornost Turističke zajednice se isplatila, a tome svjedoči kontinuirani porast broja turista posljednjih godina”, rekao je.
Dr. Shah rekao je da je važno da je okoliš glavna atrakcija Sejšela i pohvalio je SHTA za planiranje okupljanja u laguni kako bi naglasio to.
